020

天已将晚，西边满天桔色的晚霞，天气仍旧有些燥热，却也有几缕清风拂面。

玉兰携了秦氏、玉菊，随着恒王从临江府动身，一路风尘，经水路转陆路，终于在八月初二到达京城。

一行人在天黑前进了城门，

虽然天色已暗，但天子脚下，自是与别处不同，街道开阔，店铺林立，房屋高大巍峨，显得大气庄重。

街道上，三三两两的行人气度不凡、衣饰华贵，一幅安稳自得样子，当然，也有衣着普通的平民急急走过。

玉兰打起帘子，与玉菊头挨着头，到处盯着看。虽然天色有些晚了，但这处处迥异于江南的京城，却仍旧让人怎么都看不够。

秦氏见她们这样，又好气又好笑，开口道：“差不多行了，这京城到处都是大家闺秀，你们这样失态，不但自己没面子，还会给恒王丢脸的。”

玉兰满不在乎：“没事儿，天黑，旁人看不见我的脸。”

玉菊接口道：“姐姐这话甚是，姐姐，好不容易来了这里，咱们得好好逛一下，多买点东西，才不吃亏。”玉兰颔首，想象着在京城最繁华的街道上血拼的悠闲自在，情不自禁露出笑容，将初进京城的忐忑担忧全抛在了脑后。

几人说笑一番，气氛十分好。过不多久，马车驶到一座府邸前，围墙高耸，门两边耸立着两个大石狮，红漆铜环的大门闪闪发光，御赐的黑色匾额上刻着“恒王府”几个金光闪闪的大字，一幅庄重大气、富贵华丽的气派。一阵喧闹后，马车直接进了府邸，玉兰一行人被安置在恒王府东侧的客房里。

才安置好，便有丽娟在外面报，说是恒王来了。

玉兰略整了整衣服，便走到外间，给恒王见了礼。

论起来，恒王对她一直甚好，如今一路相随，自然越发熟络了。寒暄几句，恒王便道：“虽然这里是本王的地盘，但你也不需跟本王客气。本王邀你来的，你自然是本王的贵客无疑。本王回了京，要四处拜访，在王府的时间可能不会很多。若是底下的人有怠慢之处，你只管跟王府的大管事说，千万别闷在心里。”

玉兰抿着唇道：“我知道，王爷放心，在王爷面前，我根本不知道‘客气’二字为何物。”

恒王满意点头：“这就好。”顿了一下又道：“一路上有你照料那十株桃树，万事无忧。待会儿本王让人将它们搬到你这里来，你还是多费点心。虽然府里有花匠，但这是金贵物，若是交给别人，本王放心不下。”

玉兰连忙道：“王爷这样安排最好不过。”

恒王见她应了，笑了一下，转了话题道：“太后千秋节之前，并没有什么大事要做。你初来京城，可以带着一家子到处走走看看。虽然本王觉得这里不过尔尔，但你们初来乍到，必定是感兴趣的。”

玉兰听了自是正合心意，笑着道：“多谢王爷细心打点，我实在感激不尽。”

恒王摆手，漫不经心的道：“道谢的话就不必说了，你若真心感激本王，回头等非钰回来，你们两个好好唱一出郎有情妾有意的戏码，让本王好好看戏就成了。”

玉兰又是气又好笑，不搭理他这话，只道：“时候不早了，王爷，你该回去用膳了，免得伤了自己的身体。”恒王斜睨她一眼，似笑非笑的道：“听起来似乎是在关心本王，实际上，是你自己肚子饿了吧？”一路走过来，他对玉兰爱吃不能饿的性情，自然是有几分了解的。

玉兰见他调侃自己，脸上微微红了一下，才道：“是，民女的确饿了，不过民女并不觉得丢脸，民以食为天嘛。”

恒王见她一脸理所当然的模样，不由得勾起唇，哈哈大笑起来。

朗笑声遥遥传来，匆匆走来、身着杏色衣衫的丫鬟脸色不由得一变，露出惊疑不定之色。

在门口的丽娟眼尖，看见来人，皱眉道：“你是什么人？”

那丫鬟愣了一下，看了丽娟好几眼，才赔笑道：“奴婢名唤碧瑶，是甄侧妃的侍女。甄侧妃得知王爷归来，十分高兴，命奴婢来请王爷。”

恒王并未娶妻，但为人风流不羁，身边美女如云，妾室纳了不知多少。

在他众女人当中，这甄侧妃出身最高，容貌也极出色，深得恒王欢心，以侧妃之礼迎娶。

初嫁过来时，甄侧妃也得宠了一段时间，后来因恒王处处拈花惹草，甄侧妃好言规劝，恒王却根本听不进去。渐渐的，两人起了芥蒂，感情淡薄下来。

再后来，甄侧妃越发不得宠，恒王离京时，竟不愿将她带在身边。

这其中的内情，初来乍到的丽娟，自是一无所知。

故而她挑了挑眉，道：“什么真呀假的，我听不懂，你在这里等着，我去给你通报。”言罢撇下那碧瑶，进屋行礼，将此事告知。

恒王因正事已经说得差不多了，闻言便站起身来，笑向玉兰道：“行了，你吃饭吧，本王就不打扰了。”

玉兰点头，含笑送了几步，便反身进了内屋。

等他随着那碧瑶离开之后，丽娟因道：“这一路上，恒王爷身边是乔家三姊妹陪着，我还以为王爷所有的女人中，她们是最得宠的呢。如今才晓得，原来她们的名分算不得什么，王爷竟是有侧妃的。”

玉兰拈着点心吃了几口，满不在乎的道：“管他有多少女人呢，横竖与我们不相干。你也别八卦了，坐了这么长时间的马车，好生歇一歇，养好了精神，咱们才能出去逛吃逛吃。”

丽娟瞪大眼睛：“逛吃逛吃？这是什么意思？我竟不懂了。”

玉兰笑着道：“这有什么不懂的？不就是边逛边吃吗？这可是咱们女子最爱的事儿。”

丽娟这才明白过来，指着玉兰道：“你这张嘴，老是冒出些新鲜词儿来，不过倒是形容得极到位。”

两人说说笑笑，将这甄侧妃弃在脑后，丝毫不知道因为此人，此后的日子会起一番波澜。

恒王与甄侧妃虽有芥蒂，但一段时间没见，甄侧妃放低姿态刻意来请，诚意满满，倒是取悦了恒王。当晚，恒王便随着碧瑶，去了甄侧妃的住处，歇了下来。

一夜无话，等到了次日，恒王起来后，直接进了宫。

伺候他离开后，甄侧妃又睡了个回笼觉，方慵懒起身，坐到镜台前梳妆。

与往日郁郁寡欢的模样相比，今日的甄侧妃，红粉菲菲，仿佛盛开在春日里的一朵娇艳蔷薇花一般。