玉兰耸肩：“赵小姐不是早就跟我撕破脸了吗？既如此，我也没必要虚与委蛇，好歹让自己痛快些。”

赵清颜气个倒仰，头一阵阵眩晕。玉兰面无表情：“好心提醒赵小姐一声，赵小姐刚才的话，大错特错。你只是表小姐，不是我的主子。就算你对我不满，也不能处罚我。你能做的，不过是找诸葛先生告状，让他将我赶出去罢了。虽然你是他的外甥女，但他未必会事事顺从你，你若不信，将来只管一试。”

赵清颜气得哇哇叫，用手指着玉兰，却说不出话来。

芳思看不下去了，对玉兰怒目相对：“陈玉兰，你这说的什么话？说起来，喜梅因你而死，你午夜梦回，竟没做过噩梦吗？我们小姐虽是表小姐，但一向深受诸葛先生喜爱。你敢这么对她，是不是不想活了？”

她扬起下巴，不屑的道：“哼，且让你得意数日，等先生回来，你的好日子也该到头了。”

玉兰冷笑道：“先生回来的事儿，暂且不论，如今咱们来说一说喜梅。你说喜梅因我而死，这不过是你的片面之词。”

她看向赵清颜，目光锐利，语气森冷：“喜梅到底为什么死的，我不知道，你们两位却是心知肚明。我日日安枕，从没被喜梅的魂魄缠过，倒是你两位，夜深人静之时，真没有梦见过她吗？说起来，你们两位，一个是她自小就伺候的主子，一个跟她一起长大，这情分非同一般。她死了，竟没回来瞧你们吗？你们竟没遇上冤魂索命吗？”

彼时已经是傍晚时分，虽然因为下了雪，四处并不显得昏暗，但因在竹林附近，寒风徐吹，沙沙作响，气氛本就有几分幽冷阴郁。加之玉兰脸色平静，语气低沉森冷，令人有毛骨悚然之感。

赵清颜、芳思齐齐色变，尤其赵清颜，双手揪着帕子，脸上的血色褪得干干净净。

玉兰将两人的神色尽收眼底，似笑非笑：“说起来，喜梅是赵小姐你的贴身侍女，住的地方，离你并不远。赵小姐晚上睡觉时，竟没听到一点异响吗？我可听说了，上吊而死的人，是会七窍流血的。啧啧，这样的人变成了冤魂，必定能吓破人的胆。”

她将目光投向芳思，嘴角翘起一个弧度：“你对赵小姐，还真是忠心耿耿呀，不但助纣为虐，还百般维护。不过，你竟不曾想过自己的后路吗？为了一己私利，你们小姐能轻易放弃一条人命，一个陪着自己长大的年轻姑娘，有朝一日，难道你不会落到这样的下场？我要是你的话，我夜里不可能睡着觉。”

芳思嘴唇颤抖，面无人色。

玉兰恐吓了一番，见两人都被折腾得半死不活，心情反而好了些，淡淡笑道：“举头三尺有神明，不是不报时候未到，时候一到，谁都难逃！我言尽于此，两位好好享受喜梅给你们带来的‘好处’，我不奉陪了。”言罢果然转身离开，不带走一片云彩。

过了好半晌，赵清颜才渐渐回神，心底的怒气无从发泄，照着芳思的心窝就是一脚。

芳思一声惨叫，歪倒在地。

赵清颜仍旧觉得不解气，指着骂道：“那贱人胡说八大了一通，你就吓住了。是不是因了她的话，你还生出异心了？哼，不管你怎么想的，你的卖身契在我手里，若你忠心耿耿，自然能有活路。若你敢生出别的想法，你的下场，比喜梅还不如。”

芳思顾不得地上寒凉，也不起身，直接叩头道：“小姐，奴婢对你一直忠心不二，绝不敢生出异心。陈玉兰包藏祸心，想挑拨离间，你千万不要上当。”

见她小意赔罪，赵清颜脸色这才缓和了些，冷笑道：“你既然能看明白，以后还当好好伺候我，别落入她的圈套才好。”

顿了一下，又放软声音道：“起来吧，跪坏了，回头我会心疼的。”

芳思道谢，这才敢起身，上前两步低声道：“小姐，陈玉兰下贱又嚣张，你……”

赵清颜不等她说完，立刻打断道：“隔墙有耳，有话咱们回去再说，免得被无耻小人听了去。”

芳思答应一声，脸色却有几分古怪。

刚才，明明是她们主仆隐在暗处，看陈玉兰、齐非钰两人折腾。

如今小姐说这话，岂不连自己都骂进去了？还有这种自己骂自己的操作？

芳思头脑发晕，却不敢说出来。

赵清颜心烦意乱，倒是没察觉她的异色，只低声道：“傻愣着做什么？快扶我回去。”

芳思“哦”了一声，连忙上去扶住赵清颜。

这一伸手，就察觉到赵清颜身子瑟瑟发抖，足见她的内心，一点儿都不平静。

赵清颜也顾不得嫌弃她身上沾了雪，倚靠着她，深一脚浅一脚回了院子。

等进了内室，赵清颜在软椅上坐了，又喝了一盏热茶，才渐渐缓过神来。

一时，丫鬟们又将晚膳送来，赵清颜打叠精神用了些，留了芳思在屋里伺候。

眼前闪过玉兰的脸，赵清颜绞着帕子，银牙都快咬碎了：“陈玉兰这个贱人，我饶不了她！”

芳思连连点头：“小姐说的是，之前就跟陈玉兰结成死敌，如今她又这样，更是不能放过！”

赵清颜抬手，摸了摸额头的淡淡疤痕，眸中闪过一抹厉色：“不必你提醒，我知道该怎么做。对了，之前我让你跟胡姨娘搭上线，这事儿办得怎么样了？”

芳思连忙道：“小姐吩咐的话，奴婢一直放在心上。奴婢使了银子，已经让人跟胡姨娘身边的大丫鬟搭上话了。小姐若是想见胡姨娘，绝非难事。”

赵清颜颔首，眯着眼睛问：“胡姨娘那儿子，如今怎么样了？”

芳思嘿嘿一笑：“说起这个，真真可笑极了。那个叫赵启北的，被陈玉兰打伤了脑袋之后，人虽醒了，但脑子却糊涂了，成日只知道念叨‘玉兰’，别的竟一概不知。胡姨娘到处延医，名贵药材不知用了多少，却一点儿都不见效。”

赵清颜翘起唇角：“傻得好，傻得妙，他越这样，胡姨娘便越恨陈玉兰。”

芳思颔首：“正是这话呢。除了赵公子的事儿之外，胡姨娘在陈玉兰身上，也吃了大亏。之前胡姨娘在门口丢了大脸，带来的仆从被石灰粉弄伤不少，灰头土脸回去之后，被赵老爷骂个半死。论起来，这世上最恨陈玉兰的，就该是胡姨娘了。”

她将目光投向赵清颜，旋即道：“之前小姐就让奴婢想法儿搭上胡姨娘，还说有主意对付陈玉兰，小姐，你那计划，打算什么时候实施？”

赵清颜阴冷一笑：“之前我虽然有了想法，但心有顾虑，经历今日之事，却是再无顾虑。陈玉兰能安然无恙，仰仗的，不过是齐世子的势。如今，世子既然跟陈玉兰闹翻，以后自然不会再出手相助。这种时候，我再去寻胡姨娘，弄死陈玉兰，再容易不过。”

芳思连忙道：“如此说来，正是天助小姐，小姐聪慧无比、算无遗策，这一次必定能让陈玉兰再无翻身之机。”

赵清颜脸色好看了些，得意洋洋的道：“说得好，陈玉兰是我心头的一块大石，除非她死了，不然，这口气我怎么都咽不下。”

芳思连忙出言安抚，眉眼间带着关切之色。

赵清颜起身走了几步，转了话题道：“我对齐世子，是十分倾慕的，这你知道，但齐世子对我，委实淡薄无情。纵然这次能将陈玉兰扳倒，只怕也难笼络住他的心。好在东边不亮西边亮，恒王爷来了。这人我虽然没接触过，但恒王好美色之名，天下皆知。”

芳思愣了一愣，片刻后恍然明白过来，斟酌着道：“恒王爷风流好色，如今身边最得宠的，是出自商户人家的乔氏三姊妹。王爷这次前来，排场甚大，但家里地方窄小，难以安置。如今，王爷身边伺候的人，除了侍卫之外，只留了她们几个，其余人都被打发回城了。”

她勾起唇角，意有所指的道：“虽没见过乔氏姊妹，但小姐国色天香，必定能艳压群芳。”

赵清颜沉默半晌，咬一咬唇道：“我是打定了主意，要当人上之人的。齐世子指望不上，如今又有了别的机会，不试一试，我心中难平。”

芳思忙表忠心道：“小姐既有此意，奴婢一定全力协助。”

赵清颜颔首，微笑道：“我身边最得用最亲近的是你，自是凡事都要靠你才是。”

两人谈了一阵，相视而笑，好一副主仆情深的模样。

芳思面上言笑晏晏，但玉兰的话犹在耳边，令她心底仍旧不免有了几分阴影。

她与喜梅是一同进府，陪着赵清颜长大的。

这么多年过去，无论赵清颜处境怎么样，无论赵清颜让她们做的事儿有多难办，她跟喜梅一直忠心不二，从未起过异心。

即便赵清颜心情不好，拿她们出气时，她们也毫无怨言。

到头来，喜梅却落了这样的下场。

正如玉兰所言，喜梅的死因，旁人也许不清楚，但芳思心知肚明。

为了能扳倒玉兰，喜梅的命，轻飘飘就没了，赵清颜的心，冷厉得令人胆寒。

有朝一日，若自己身上有了利用价值，自己这条命，能保住吗？这样的主子，值得她放弃一切追随吗？

这些想法，之前时不时，会闪现出来一些，今日被玉兰挑破，芳思越发觉得忧心忡忡，难以释怀。

心底仿佛压了块大石，但这样的心思，她是不敢表露出来的，只能闷在心底。

过了一会儿，趁着赵清颜心情转好，芳思迟疑片刻，呐呐道：“奴婢住的屋子，跟喜梅的是挨着的，有时想起来，心底就有些不舒服。不如奴婢拿些银子出来，给她做场法事，不知小姐意下如何？”

赵清颜脸色微变，默了一默，才扬着下巴道：“你这是什么话？子不语怪力乱神，你冒然请人作法，府里的人岂能不议论？再说了，喜梅是因陈玉兰死的，我问心无愧。”

她咬重了“问心无愧”这几个字，等话说完了，却下意识四下张望了一番。

芳思见她这样，心知她心底也是不舒服的，却不敢吱声。

正在这时，听到外面传来婆子的尖叫声。

那声音极大极尖，极有穿透力，还不止一人出声，而是几人同时惊呼喊叫，暗夜听来，格外瘆人。

赵清颜猝不及防，身子一晃，差点栽倒。

芳思也没好到哪里去，脸色惨白，死死咬住唇，压住心中的惊惧，上前扶住赵清颜。

主仆两个瑟瑟发抖了一会儿，有小丫鬟春喜在外面敲门，旋即开口道：“小姐，你没事吧？”

赵清颜勉强定住心神，回答道：“没事，外面在鬼叫……外面谁在喊叫？”

春喜回道：“禀小姐，也不是什么大事，是刚才婆子们回房时，正赶上有盏挂着的灯笼掉落。大家因没有防备，这才惊叫出声，小姐没被惊扰吧？”

赵清颜松了一口气，勉强笑道：“我没事，就是这些婆子们，胆子也太小了。”

春喜忙道：“小姐说的是，奴婢待会儿就训斥她们几句。”

赵清颜回道：“这话很是，传我的话，以后只要入了夜，就安生一些，不许瞎喊乱叫。”

春喜连忙应了，在门外静了静，叹气道：“其实，今天的事儿，也不能全怪婆子们。别处的灯都没事，掉下来的灯，是回廊前的，正对着之前喜梅姐姐住的屋子……”

赵清颜不等听完，蓦地瞪大了眼睛。

然后，在芳思的注视下，赵清颜两眼一翻，软软倒了下去。

芳思面色大变，尖叫起来，心如明镜一般。

这灯盏掉落，十有**是巧合，但因为掉落的灯太特殊，让人无法淡然处之。

玉兰的话，令自己心底起了阴影，小姐心底，何尝不是一样的呢？

虽然小姐嘴硬不肯承认，但事实胜于雄辩。

赵清颜晕倒，屋里一阵大乱。

家里的朱管事本来已经睡下，却被敲门声惊醒。

大过年的被惊扰，朱管事很不开心，却又没法儿，只得起来安排一番，派人去请大夫。

折腾了一个多时辰，大夫终于过来，沉着脸开了药方，这才接了赏银走了。

芳思连忙安排人煎药，小心伺候赵清颜，熬到半夜趁不住了，这才回屋歇下。