傍晚时分，玉兰迈着轻快的步子进了家门。

推开院门走进去，只见秦氏正背对着她，在院儿里收衣服。

玉兰走过去，喊了一声：“娘！”秦氏连忙转身，一见是玉兰，不由得喜出望外，欢喜的道：“我的儿，怎么回来了？快，快进屋里。”一把拉住玉兰的手，便往屋里去。

进了屋，秦氏又是倒茶又是拿吃食，玉菊也凑过来，脆生生喊“姐姐”。

玉兰心里头暖暖的，拦住秦氏道：“娘别忙了，咱们俩好好说说话儿。”一面说，一面打量着秦氏，问道：“娘，你和妹妹在家好吗？”

秦氏道：“我们都好，只是惦记着你。”

玉兰皱着眉，忧心忡忡问道：“刘家人可来找过麻烦？”

秦氏摇头道：“没有，你不必操心我们，自己过好就成了。”

玉兰闻言暗自思忖：自己将跟刘家的恩怨摆到台面上，闹到高府当家主母跟前，刘家自然要忌讳几分，免得影响自家声誉。

如此这般，也算是不破不立了。

一时半会儿，不必担心刘家找麻烦，但时日久了，却是难说。这时秦氏捏着玉兰的手，上下打量，鼻头发酸，忍不住心疼的道：“你在府里的事儿，我都听说了。你竟一连饿了十多天，实在可怜，如今去了五少爷跟前，过得可好？”

玉菊也忙开口道：“姐姐，你到底过得怎么样？我与娘一直很惦记你，夜里都睡不着觉呢。”以玉兰的身份，本不可能成为府里众人的焦点，只是，凡事都有例外。

玉兰在闵氏跟前大闹了一场，自然是瞒不了人的，且这事儿不寻常，高府又不缺长舌妇，早将事儿传得沸沸扬扬，人尽皆知。

见秦氏一脸疼惜，玉兰一颗心酸酸软软的，差点落下泪来。

自从来了这里，霉运不断，先是陈福田过世，再跟刘家厮闹，让她得了个“泼妇”之名。

进了高府，也没什么好日子过，先是被高清雅驱赶，进了大厨房被折磨，生平头一次知道饿肚子是什么滋味儿。

等到了高宸楼身边，好不容易过了几天安生日子，不想又遇上个登徒子，差点丢了半条命不说，以后还不知能不能消停。

这些天来，她在高府独自咬牙担着风霜倒着霉，几乎都忘了自己原来是有人疼爱、惦记的。

虽然在很多人眼里，自己不过是个玩意儿，可以随意作践，但在亲人心里，却永远把自己当做心头的一块肉，听说自己受苦，恨不得以身相替。

玉兰忍着酸楚感动，抱着秦氏的胳膊摇了摇，撒娇道：“之前在府里确实吃了点苦头，但去了五爷跟前，一切都不一样了。虽然只是个三等丫鬟，但吃得好睡得好，又没什么差事，最是清闲的。”秦氏喜道：“当真？”

玉兰笑嘻嘻的点了点头：“五少爷是个性情宽厚的，又公正，之前在大夫人跟前为我说话，还肯开口讨我，就是为了让我过安生日子。听说我想回家看看，他立刻就同意了，还让我不必急着回去呢。”薛氏双手合十念了句佛，满怀感激的道：“五少爷真真儿是菩萨的心肠，你可要记着人家的恩情，好好当差伺候才是。”

抬首打量着玉兰，继而又道：“之前你不爱说话，如今瞧着，嘴巴皮子利索了不少，长得也出挑。你好好伺候，若将来能当上大丫鬟，不但你好，咱们面上也有光。”玉兰喝了口热茶，缓缓道：“五少爷待我宽厚，我时刻记在心里，但娘想过没有？即便当上大丫鬟，又能如何呢？凡事还是不能自主，稍有不慎就得吃苦头，反倒不如那些平头百姓自在。”