当今圣上年逾五十，但每四年一届的选秀还是在举行，多少女儿，为了虚无缥缈的帝宠，一意孤行，和家中父兄断了关系，进了深深宫廷。

选秀的皇榜一帖，就要开始紧锣密鼓的为选秀做准备了。

每到选秀的时候，南城就会热闹非凡，这几日，外地的商贾都会带着自家女儿来参加选秀，偶尔还会见到别国的女子来南国一睹皇帝风采。

选秀一共六日，一般来说，报名的多，选上的少。但每年能选上，基本都是叫得上名字的大家闺秀，也并非是平民家的女子便无才无德了，只是没权势罢了，当年慧妃就是从这民间飞进了皇宫。

选秀的第一日，南城的各大客栈都人满为患，有些商家仗着自己最后一间空房，便把价格抬得登天高，街上的小贩们吆喝的也比平日更加卖力。

这第一日，由太子、宁王、建王、夏王以及睿王在五个不同的地方设点，所有参选的女子，被分配到这五个地方，进行琴棋书画的比赛，善抚琴的便由太子监考，善对弈的便由宁王监考，善四书五经的由建王监考，善作画的便由夏王监考，若是琴棋书画样样精通的，则由睿王监考。

经过太子、宁王、建王以及夏王考核的，还需要和一位女子比试才可通过，而经过睿王考核的，则可直接通过。

为保证公平，除了由数位皇子担任的主考官，还有由朝中大臣担任的副考官，分别是：礼部尚书何穹、内阁学士方汝敬、新进文武状元段蕴以及吏部尚书年泾焕。

睿王组无副考官。

礼部尚书何穹，为人正直，从不拉帮结派，在朝中得罪不少权贵，但在皇上心中却很是器重他的刚正不阿，皇上若问他对谁谁的看法，他绝对无一虚言，他几乎从不夸赞别人。

内阁学识方汝敬，状元及第后，便任职内阁学士，每每皇帝国事受阻，都会听他的，这人视财如命，但却不是良心。

新进文武状元段蕴，护国大将军之子，从小习练武艺，刻苦勤学，段家唯一的儿子，段家子孙，自段磊起，便只娶一人，所以子嗣稀少。教出来的孩子，个个性格坚毅，精忠报国，文韬武略无一不通。

吏部尚书年泾换，年家二子，饱读诗书，因家中长辈溺爱，嗜赌成性，还***无度，家中姬妾成群。还曾为了女人杀过人，十足的斯文败－类。

这四人，除了年泾换是太子的人，段蕴拥护睿王外，其他都是自成一派，并不参合夺嫡，不过只要是为国有利的，他们必定义不容辞。

且说睿王处的考核正如火如荼的进行着，睿王坐在考官席上，一张脸上却没什么表情，女人们不是抚琴写字，便是唱歌跳舞。着实无聊，睿王便开始回想那日竹寒说的话。

“他既没有，我们便让他有。”

如此如安便顺利的参加了选秀，如安新的身份便是夏王表妹，林倩吟。

睿王不知道夏王为何答应帮他，他以为是因为当年贤妃之恩，殊不知竹寒那日瞒住众人出府做了什么。

她独自一人，去夏王府邸，说服南宫镜出手。

而南宫镜答应这把自己推上风口浪尖的计划，不过是因她一句“愿意”。

“主子，王妃来了。”时刃见花涟羽正款款走来，却又见睿王有些出神，于是轻声提醒。

睿王看过去，眼眸闪过一道光，却又很快暗了下去，似乎并没有很高兴。

花涟羽才刚到，就看到男人们一脸迷醉的看着他，女人们都倒抽一口凉气，怕这女子会是自己的竞争对手。

却见花涟羽，向睿王走去，女人们是安了心，可男人们个个都一脸艳羡的看着睿王。

“曲，吃饭了。”花涟羽走到睿王身边坐下，把食盒里的饭菜取了出来。

“涟，你吃了吗？”睿王关切的询问。

“没，今儿起身后，就火急火燎的给你做了这些，就是想与你一道儿吃的，”花涟羽一边布菜，一边撒娇：“你看，手都烫伤了。”

“时刃，你来伺候！”睿王满眼心疼，看见涟还在忙着布菜，于是呵斥时刃。

此时人群中站着一个白衣女子，梳着一个简单的发髻，些许发丝荡了下来，手上拿着精致的食盒，指尖红透了，瘦弱的她，一直盯着那两人，他们一面亲热，一面吃着她做的菜。

这几日，竹寒一直在厨房练厨艺，这些菜式都是如安教给她的，都是他喜欢吃的。竹寒本想去看看如安为选秀准备的怎么样了，却发现如安精于四书五经，于是她便帮不上什么忙了。

竹寒见如安做菜做得有模有样，便想学。

如安还打趣她说：“我还以外你什么都会呢！”