李满堂闷闷不乐地坐到大车上抽起烟来。

狗蛋见爹不高兴，琢磨一阵哄着说：“要不这样，等这仗打完了形势稳定稳定俺就请假回去，到时候保证将小翠娶回家，反正也差不了几个月时间，你回去同老栓叔和小翠解释解释。”

李满堂瞪了狗蛋一眼说：“要解释你去解释，你这连个准确日子都没有，你让俺回去咋同你老栓叔和小翠交代。”

狗蛋从上衣口袋里掏出一封信和四十多块现大洋递给李满堂道：“俺前几天给小翠写了封信，一直也没空发出去，你回去带给她看看，她保准会理解俺，这些钱你拿出一半给老栓叔，让他购买些鸡和肉补补身子，等俺过几天一定请假回去。”

李满堂见说不动狗蛋，只好把信和银元接过来，放进口袋里，叹了一阵气不停地拍着炕沿道：“去年二蛋娶媳妇时候回不来，如今你又这样，俺老李家也知不道哪柱香没有烧好，光碰上这些倒霉事情，这是咋着了？”

狗蛋安慰李满堂说：“小鬼子不闯到咱这里来，咋能出现这些事情，咱撵不走他们就甭想有好日子过。。。”狗蛋还想继续说下去，前面的军号突然吹响紧急集合号，干活的人群顿时大乱，老百姓四散奔逃；士兵们都纷纷跑过来拿取枪支。狗蛋急忙问跑过来的士兵：“咋回事？”

士兵说：“不好了，前方哨兵说小鬼子和伪军开过来了，王团长让紧急集合。”

狗蛋连忙对李满堂说：“爹，你赶快沿黄河坝下小道绕回去，俺集合去了。”说着话狗蛋迅速向集合地点奔过去。

李满堂仰起脖子冲狗蛋大喊：“狗蛋，打不过就跑，千万注意安全呀。”

眼见狗蛋已经跑远，李满堂也顾不得多想，急匆匆赶着牲口，随着逃难的人群朝黄河大坝下的小道奔去。

狗蛋跑到集合地点，王团长、何富财、秦帮荣、徐秉利和孙连礼等官兵都已经在那里集合了，王团长命令：一营为中，二营在西，三营居东相互依托守卫；他和狗蛋的警卫连在一营后面当预备队统筹调遣和支援；何副团长和县公署的杨秘书及钱局长组织带领政府官员和百姓撤离。任务一安排，几个人分头带领自己的人员占领各自的战壕和工事；何富财也叫上杨秘书和钱局长跑回县城。

很快，上千名鬼子和伪军坐着成排的汽车和牲口大车大摇大摆开了过来，到达离县城还有两三公里的地方，鬼子和伪军下了车，好几名鬼子的头头用望远镜观察县城以及周边情况，不一会，鬼子和伪军派出先头部队端着枪朝向保安团的阵地扑来，小鬼子的迫击炮也胡乱开炮。王团长命令各营埋伏好，不要发出动静等待小鬼子靠近了再打，可就在鬼子到达一营战壕还有二百多米的时候，一个新兵由于紧张害怕，慌里慌张地扣动了枪板机，枪一响小鬼子发现了情况，纷纷趴到在地向保安团射击。原本想打小鬼子一个措手不及的王团长一看有人暴露了目标，只好命令开火。双方子弹对射起来。

鬼子发现了目标，立即组织大队人马分三路杀奔过来，小鬼子的炮兵部队立即对准目标猛烈开炮。保安团的士兵被打得抬不起头来，许多士兵被炮火炸死在战壕和工事里，徐秉利感觉再坚持下去很可能被鬼子消灭，急忙跑到王团长跟前说鬼子炮火太猛，要求赶快撤退，王团长也看形势对自己非常不利，只好同意了徐秉利的要求，通知刚发下去，保安团的官兵纷纷丢弃战壕和工事如潮水般逃回了城里。

退进城里后，王团长让吊起吊桥关闭城门，各营重新整顿自己的队伍，占领城墙。这时何副团长赶到王团长跟前说：“咱们对面和左右都是小鬼子和伪军；背后又是黄河没有退路，咱决不能死守县城，鬼子大队人马只要把县城一包围，咱们就会被困死在这里，再说咱们的粮食、弹药和被褥等大多数用具都转移到乔庄和小营了。俺建议咱留下小部分人员在县城继续抵抗，掩护全团赶快撤往黄河南岸。”

王团长考虑一阵只好点头命令孙连礼带领三营官兵坚守县城一段时间，然后择机撤退到黄河南岸。其他人员迅速通过南门跑到黄河渡口，全团官兵座上五条渔船，分好几批次将人员和部分马匹、物资转运到黄河南岸。王团长带人继续向乔庄村撤退，狗蛋被留下来接应三营。

过了大半个时辰，孙连礼带领三营的大部分官兵急匆匆跑了过来。狗蛋发现少了不少人忙问孙连礼：“其他人哩？”

孙连礼红着眼说：“县城被小鬼子占领了，重伤员一个都没跑出来，俺们是趁着小鬼子还没完全包围从南门硬打出来的。”

狗蛋拍了拍孙连礼的肩膀安慰说：“这仇留着以后给弟兄们报，快上船吧。”