大年见干活的劳力们吃饱了饭，叫刘富贵和大蛋过去商量，说他可以赊给每户六袋子地瓜，两袋子高粱；大蛋说自己也能赊给每户两袋子地瓜。刘富贵把劳力们叫到跟前，把情况说明，办完赊粮手续，在汉子们千恩万谢声中，大年和大蛋把家里剩余的部分粮食赊给了灾民。

转过天狗蛋拿了两个窝头背着火药枪带上套野兔的夹子去打猎；大蛋和秋香吃过早饭便到地里去转了转。田地里许多灾民已经在自己家地里清除杂草和平整土地了，邻里之间的田地上已经拿起了田梗，条坎整齐分明，大蛋和秋香心里不得不佩服鲁西人在灾难和困苦面前显现出的勤劳无畏精神和劲头。来到刘富贵的田地里，刘富贵和老伴以及孩子正在掘地，看见大蛋过来，刘富贵老远就打招呼，大蛋提醒刘富贵：“老刘叔，这个时候你咋忙活开了，天气凉爽了哩。”

刘富贵回答道：“大年家拓坯的模具就一套，大家都抢着用，俺先筑起田梗来，把田地整平明年好种植庄稼，等待他们完成了拓坯俺再去拿，在俺们老家这时辰照样在田地里忙活。”

“哦。俺屋子里还有一套拓坯模具，你拿了去用就成。”大蛋说完又问：“这地你明年打谱种啥粮食？”

刘富贵笑着说：“现如今种植地瓜产量大，俺当然先种地瓜再种高粱了。有了产量就能吃饱肚子，也能赶快还上赊你们的粮食。抽空俺去你家拿模具。”

大蛋点着头说：“俺看照你们这个干法，用不了两年你们的日子肯定能红火起来。”

刘富贵信心十足地说：“只要老天爷能照顾俺，有这么多的地，俺肯定能重振家业，你看看，俺们的粘土已经备齐，许多人家都抢着拓开坯了，等待坯拓好晾晒干了俺也盖房子。”

大蛋和秋香远远望去，只见刘富贵他们的窝棚附近不知道什么时候已经堆起了一座座小土山；路边、田间、地头上凡是能闲制的土地都铺满了拓好的土坯。

回去的路上，大蛋和秋香决定立刻行动起来夯地基。

俩人找到大年，在大年的指导下铺上地基线放好样，打下小木桩，然后沿着地基线挖起沙土来，整整干了一天，地槽挖出形状来，狗蛋提着两只兔子回来了。大蛋要求狗蛋从明天开始不能再打猎了，因为挖地槽夯地基秋香的力气跟不上。狗蛋点头同意，但要求每隔一天他要去看看套兔子的夹子，好及时取回套着的野兔。晚上秋香把野兔子炖熟，仨人饱饱地吃了一顿饭，力气便感觉增加了不少。

新的一天开始了，大蛋和狗蛋负责继续挖地槽，秋香负责拉走大蛋和狗蛋开挖出的沙土并把红土倒进地基。忙碌了大半天地槽开挖完成。大蛋找到刘富贵，以负责管饭并每天发给干活的劳力四个地瓜的费用聘请了四个灾民打夯。

忙活了一整天，地基终于夯完，大蛋和狗蛋在地基打夯处来回走了两圈，感觉很满意，大蛋让秋香多做些饭吃。等秋香把锅里馏熟的窝头和地瓜摆到桌子上，几个人风卷残云一般很快就将饭吃完。秋香又给每人发了四个熟地瓜后，几个劳力心满意足地回到了自己的窝棚里。

刘富贵过来拿拓坯模具。大年、刘富贵和大蛋拉起呱来。大年告诉刘富贵和大蛋，说前几天县公署派人来勘察田地了，大蛋去年种植的四十多亩和自己种的百十亩田地秋后都让缴纳赋税；灾民今年开垦的田地暂时不拿，明年要缴。刘富贵听后道：“俺们连饭都吃不饱，哪还有银两缴税。”

大年见大蛋没反应便问：“大蛋，你看咱咋办？”

大蛋无可奈何地地说：“官府让缴咱咋能不听，从古至今缴皇粮天经地义，不过咱是开垦荒地，到时候你对付着上头给咱减免些最好。”

大年见再问不出啥名堂只好点头答应。

刘富贵见大年和大蛋有些沉默又提出了请求：“俺还有一件事想劳驾你俩，等待明年开春时候俺们想种植地瓜，也好尽快还清你们赊的粮食，但现在没地瓜种培育秧苗，俺还得需要你们支持支持哩。”

大年和大蛋琢磨一阵便提出由他俩提供地瓜秧苗，因为灾民没有火炕，没有火炕培育不出秧苗，至于秧苗的价格那就按照市面上最低价格待收获了粮食抵顶。。。

晚上，大蛋和秋香商量着回城里找爹商量购买砖石、洋灰并拉回檩梁盖房子。

转过天来，大蛋和秋香收拾完厢房里的东西，又同大年一家打了声招呼，赶着牛车回到了城里。