在当时，能吃上一顿饱饭确实不易，尤其是在当时人多地少的中原和山东一带，更是难上加难，许多人家吃了上顿没下顿，条件稍好点的能吃上红薯，弄个半饥不饱也就不错了。那走街串巷、衣不蔽体、食不裹腹，一手拎着个破蓝子，里面装着个豁牙露齿的破粗瓷碗，另一手拎着一根打狗棍子的要饭的人有的是。走在旷野上，还经常能够看到一些无家可归，因衣食无着而或病或饿死的“路边倒”，看上去，凄凉满目。于是，这中国到现在，多数地方的人见面时打招呼还在经常用一句话：吃了吗？甚至出现了笑话，人家刚从厕所出来，“吃了吗？”这句话居然也用上了，弄得人哭笑不得。

这吃对人的生存太重要了，中国人的老祖宗由此总结出一句最为经典的话：民以食为天，这句话历来被奉为金科玉律。这吃的问题，在中国可是个大问题，中国在文化上是个文明古国，文化遗产可谓丰富多彩。至今，国人一谈起中国的古文化和古代精耕细作的农业文明，各个喜形于色，无以言表。

然，细想，历史发展到今天，科技的发展日新月异，再联想那几千年的文明古国，遑遑史书、卷轶浩繁，可谓汗牛充栋，国人常以文景之治，光武中兴、开皇之治、贞观之治、开元盛世、康雍乾三朝盛世为荣耀，今天细想起来，只能说是那些御用文人，对统治者的誉美之词，然这些文字，却骗了“许多无涯过客”，这些所谓的盛世，加起来亦不能超过3年的时间，50年文明的古国，除了那些王公贵胄、富商大贾，再加一些贪官污吏能饱食终日外，老百姓实际是在挣扎度日，在贫困中生活。

青灯黄卷，终日苦读的儒生们，家境可谓殷实，为博得所谓的个人功名，整日埋头在故纸堆中，每日只读些四书五经类，子曰诗云等，对外面的真实世界，充耳不闻，知之甚少；加之中国古来就有“史在官府”的传统，结果真相不为大多数人所察。

由是，饿殍遍野，才是中国古代乃至近代社会的真实写照。中国到目前为止，真正解决了温饱这个问题，毫不隐讳的说，是在20世纪70年代后期的改革开放之后。生活在今天的国人，真的得感谢我们中国改革开放的总设计师——邓小平了。由上可以看出，食，在当时真正是人的第一需要。每当一些人这样开玩笑时，鲍德山总是对人抱以憨憨的一笑。

就这么几样小件家具，鲍德山尽管没有休息的时间，还是干了近十天。说是小件儿，可是做起来却太费时间了，个个都是细话和不好做的活。

先说这梳妆台吧，先要把一块宽约一尺多，长二尺，厚近半寸的板子用刨子刮光，然后再按尺寸在上面画好的要凿眼的位置，将左右两个上下各两个装小抽匣的架子固定好，后面还是用胶粘好两根二尺多长的木条，用来挂椭圆形的镜框，然后，再在里面镶着玻璃镜子的梳妆镜用；那两对小扁匣子，长不到二尺，高约半尺，宽约八寸，完全用卯榫连接，每个卯榫的宽度还不到一个竹筷子的头大呢，起初要做成一个完整的封闭的六面体，先等胶若干天干透后，再在上面约一寸半的地方用锯锯开，然后再在下方的大的那部分的里面粘上木头条子，这样就算完工了。至于颜色则是后话了，这是这样一个小物件，在四十多年前，一个成手木匠，一天也做不上两个的，更不要说在150多年前了。

那四脚八栅的凳子，看似容易，实则很难，为了牢固，四条凳子腿，在接触地面的这一头，宽度要超出凳面，上面与凳面接触的地方，要把凳面凿透，讲究的人家，为了美观是不让木匠师傅把面凿透的，整个凳子的腿看上去上窄下宽，呈梯形状。由于是这种造型和结构，凳子面上的眼儿自然就是斜的了，这种眼子的斜度许多木匠很难凿好，于是在木匠口中流传着这样一句话：木匠好当，斜眼难凿。这些小件，就是那些多年的老师傅们来做，有时也往往会弄得人心烦。鲍德山深知这机会来之不易：做得好，自己比起别人来会早上少说四五年，多则七八年的时间就能自己做了，于是，他倍加珍惜，丝毫不敢懈怠，一天从早到晚忙忙碌碌的，甚至连说话的时间都没有，几天下来，人好像自己都感觉瘦子一圈。

皇天不负苦心人，经过近十天的劳作，所有的小件都完工了，鲍德山的内心，真是太高兴了，但他并未在脸上表现出来，只能从眼睛里看出一点让人不易觉察的笑意。鲍德山听着李家染坊上上下下的评论、指点，他一方面信心十足，同时也有点忐忑不安，他在焦急地等待着李掌柜最后的验收。