奭诸侯与龟生等人走进王宫早有尹臣带十数位官僚迎接。

尹臣螽氏引着奭诸侯等人朝大夏国国王的寝宫而去。只见寝宫之内萦回曲径，窈窕绮窗，暗笼绣箔，珠帘玉人，真是精致无比。也不说寝宫华丽，大家进到一间屋子，只见屋内绝色侍女站立，纹幔深深幽丽，金银做壁，珠宝饰帘。一张大床上躺着一个满头白发脸色苍白双眼紧闭的老人。

奭诸侯与龟生、钟情走到床前，奭诸侯坐在床前的绣墩上看着床上的人道：“父王，孩儿来看你了。”

老人气息微弱，并没有回答奭诸侯的话。

奭诸侯扭头对站在身后的尹臣螽氏道：“父王这些天有醒过来吗？”

螽氏道：“昨天醒过来一次。”

奭诸侯道：“今天没有醒过吗？”

螽氏道：“是的。”

奭诸侯道：“好生照顾我的父王。”

螽氏道：“国王昨天醒来后吃了我熬制的天下极品生灵粥，气色好了些。后来，三诸侯来了，大王又睡过去了。”

奭诸侯道：“昨日我三弟来过？”

螽氏道：“是的，今早又急匆匆离开了王宫。”

奭诸侯起身道：“这里是父王养病的地方，不宜谈话，我们外面说话。”说完，起身走出了屋子。

龟生与钟情随奭诸侯来到一间大殿。大家坐定，奭诸侯对螽氏道：“螽氏大人，你是父王最信任的大臣，也是大夏国一人之下万人之上的官臣。大夏国现在是山雨欲来风满楼的情势，你务必要稳住大局，这样才不负父王对你的重用。”

螽氏道：“我明白大诸侯所指。按照规定，大诸侯是王位的第一继承人。可是国王留下了十二个王子，十二个王子的母亲都不是同一人。因此，其他的王子为了家族生存都会极力争夺王位。大王的病来的非常急速，根本就没有留下任何旨意指示由谁继承王位，更没有旨意说明怎样处理其他王子家族的事务，因此要处理这些事是非常困难的。”

奭诸侯道：“我明白螽氏大人话中的意思。这些天谁还来过王宫？”

螽氏道：“除了二诸侯外，其他的诸侯都来过。但我猜他们来这里的目的就只是为了催命玉戒。他们对大王的身体不是很关心。”

奭诸侯道：“我想听听螽氏大人的主意，你如何看待王位继承的事。”

螽氏道：“所有的诸侯中唯有大诸侯你仁善爱民。你又是国王的大王子，无论从道义还是继承顺序，王位都该又你继承。只是，你想要顺利继承王位却非常困难。如果你们十二个王子都由一母所生，一切问题都可迎刃而解，那样的话其他的王子自然会尊你为大王。可是，你们十二个兄弟都由国王的不同妃子所生，十二个王子就有十二个母亲。按照规定，没有继承王位的王子母亲要殉葬大王，这就使得王子们为保住母亲家族，势必与你争夺王位。”

奭诸侯道：“是啊，我们自小就被分封在各自的领地，很少与父王联络，父子兄弟之情很是淡漠。为了家族的利益，谁都会不讲父子兄弟之情的。”

螽氏道：“要解决这样复杂的问题的唯一方法就是等大王醒来后下旨不让其他的嫔妃殉葬。”

奭诸侯道：“是的。可是父王醒来了却不能言语，真是急人。我有个主意，不知能不能行？”

螽氏道：“大诸侯请说。”

奭诸侯道：“如果父王不醒，我下旨昭告天下不用殉葬，也许能够解决这个问题。”

螽氏脸色大变，道：“大诸侯可别胡乱改变祖先律例。一则，大诸侯还没继承王位，你是没有这个权利的；二则，国王魂归天堂，没有嫔妃陪伴他，他会寂寞难耐的，他一定会责备你大不孝的。你也会受到天下人的唾弃。你现在唯一要做的就是防备其他王子对你的残害，其他的就别想了。你们兄弟太多，即使你死后，他们也要争斗到只留下一个才罢休。那样的话，这场斗争会斗到什么时候？天下的人们该受到怎样的苦楚？因此，还不如就由你继承王位免除这场争斗。作为怎样处置他们，只有等你正式当上了大王才能有权做出决定。”

奭诸侯道：“我却很担心我还没有当上国王就已经被他们杀死了。”

螽氏道：“如果他们不认为你掌控着催命玉戒的话，你已经不知死了多少次了。你如果想要保留住大夏国国王的血脉，就应该早作准备，否则大夏国就要大乱了。”

奭诸侯道：“我不明白螽氏大人的话。”

螽氏道：“看国王的样子已经挨不过七天了。国王的死期就是各位嫔妃的死期，因此他们为会在这段时间做出结果。他们一定会让大夏国大乱。他们要么杀了你，要么发动战争撕分你的诸侯领土。不管他们采取什么样的行动，目的就是搞乱大夏国，混淆视听转换人们的注意力，从而保护他们的家族不被灭族。最后最惨的结果就是大夏国分崩离析，变成一个个小国，人们沦落进年年战争的兵燹之中。现在主动权掌握在你的手上，你一定要做出决定让大夏国与你免除国灭身死的结局。”

奭诸侯道：“我该怎么做呢？”

螽氏道：“为了大夏国，为了你的生命，你该对他们采取行动了。”说完，他抬手做了一个宰杀的动作。

奭诸侯惊道：“螽氏大人的意思是灭了他们？”

奭诸侯道：“唯有这个方法才能阻止大夏国的浩劫。”

奭诸侯沉思不语。

螽氏道：“你一个人对付他们力不从心，但我可以动用国王的护卫力量帮助你。”

奭诸侯道：“这件事容后再议。”

螽氏道：“大事的成败时机非常重要。要先制人而不能制于人，大诸侯不能迟疑……”

奭诸侯道：“向自己的兄弟下杀手，我做不出来。”

螽氏叹了口气道：“妇人之仁不仅会害了你，还会害了大夏国的所有人，望大诸侯三思。”

奭诸侯道：“别说了，我累了，想早些休息。”