冬天的夜晚来的很快，刚才眼睛还能看清景物，一会儿就已经变得模糊不清。

龙生看看天色，道：“我们应该找户人家投宿才行，否则今夜就要露宿屋檐下了。”

龟生对驷彪道：“你身在大夏国，知道大夏国的人情世故，你去问问是否有人家可以借宿。”

驷彪道：“可以。”说完，朝那个老者的屋子走去。龟生等人跟在驷彪的身后而去。

这时，村庄中屋子里都闪出光来。原来村庄里的人们都躲在屋子中没有出来，村庄才显得很冷清。

驷彪来到老者的门前伸手敲敲门，门内却没有什么动静。驷彪再敲门，也没动静。驷彪怒气上来，用剩下的左手使劲拍打门，拍打之声“砰砰”的巨响，拍打声音在村庄中回荡，使得整个村庄蒙上了神秘莫测的气氛。

门终于“吱嘎”一声开了。门内闪出刚才那个老者，老者看着驷彪等人，脸上的惊骇之情达到了极致。他颤颤巍巍的对驷彪道：“请问大王，你们……？”

驷彪震着嗓门道：“我们是从远处来的人，路过这里想讨口饭吃顺便借宿一宿，什么大王不大王的胡说什么？”

老者听了驷彪的话，惊骇之情稍稍平息，他急急忙忙把驷彪等人让进院门。

龟生等人进了院门，只见院子正面的屋子中射出光来。光线不是很明，仅可照出院中大致的情形。院内地上种着些叶片状的植物，也分不清是什么。

老人把龟生等人带进屋子。屋内还算宽敞，在正堂处摆着一张方桌。方桌两边各摆着一把椅子。一把椅子上坐着一个老妪，另一把椅子上坐着一个少妇，少妇的怀里抱着一个一岁左右的孩子。他们都是身着灰色麻衣，神情紧张。

老者把龟生等人带进屋子后对屋内的人道：“不是强盗，是过路的人。他们来家里讨口饭吃，然后借宿。”

屋内的人听了老者的话，神情稍稍平静。老妪对少妇道：“丗春，你去为客人做些吃的。”

那个叫丗春的少妇把怀中的孩子递给老妪抱着，出门去了。

大家坐定，老者与老妪对龟生等人心怀戒备，不好说话，屋内的气氛便显得沉郁。为了打破沉郁的气氛，钟情看着老者道：“老爷爷，这里是什么地方？为何这么早人们就关门闭户了呢？”

老者听了俊俏姑娘的问话，只得硬着头皮道：“回姑娘的话，这里地名叫飞云蒲，是个村寨。前几年全村寨有五百多人，现在却只剩下二百多人了。”

这时在老妪怀里的孩子“叽叽哇哇”的哭了起来。老妪只得起身抖动安慰孩子。钟意从怀中摸出一颗老虎牙走到老妪身边把老虎牙递到孩子面前，笑呵呵的道：“小弟弟，别哭，姐姐给你玩具。”

那小孩见到钟意手中的老虎牙，停止了哭泣并伸手来拿老虎牙。

老妪见钟意生的灵巧绝丽，又这样亲切无比，心中的忌惮便卸了几分。她复回到椅子上坐下，看着怀中的孩子，道：“这样就乖了。”

钟意就在老妪面前逗小孩子玩。

屋子中有了孩子的笑声，气氛就变得轻松起来。

龟生对老者道：“老爷爷，为何人口会减少这么多呢？”

老者叹了口气道：“还不是因为国王征丁，家里的年轻男人都被拉去做了丁。另外就是前年这里来了伙强盗，时时来村寨抢掠烧杀。村里的人死的死，搬的搬，于是人口就减少了。每到夜里，人们都害怕强盗来掳掠，故此都早早的闭门休息。我有三个儿子，大儿子，二儿子被国王征去做丁。剩下小儿子，六月里强盗来抢掠，因为反抗抢掠被强盗杀死了。留下我们孤老遗孀，以至于如此。刚才我出门欲寻还没归家的羊，却见到你们，以为是强盗来了，故此惊吓而回。你们敲门许久也不敢开了。”

龙生听了老者的话，道：“强盗横行，君王就不管吗？

老者道：“这里属于奭诸侯管辖。奭诸侯派人清剿过强盗，可是强盗太过厉害，损失了几百人，奭诸侯还被强盗要挟每年上供财物，因此谁还敢再去招惹强盗？奭诸侯发下口谕，谁如果剿灭了强盗，就赐给良田五百亩，佣人百人。可是谁敢去剿灭强盗？这可苦了我们老百姓，我们每年要向奭诸侯敬献财物，服徭役，还要受强盗的盘剥，真是难以活下去了。”

龟生道：“老爷爷别忧伤，那强盗在什么地方？我们为你们除害。”

老者脸露难色道：“强盗人多势众，就凭你们几个？你们没有为我们除害，倒是把自己的性命害了。怎么行？我看你们是好人，今夜在此歇一宿，去吧。”说完，显得很是萎靡。

这时，那个少妇端着一个木盆走进屋子。

老者对龟生等人道：“家里也没什么好吃的，只能将就吃些果腹。”

龟生等人见木盆中是豆薯熬的糊糊粥，粥里有些青菜叶子。钟意见了木盆中的浆粥皱起眉头道：“这是什么东西？能吃吗？”

丗春叹口气道：“这是我们家最好的东西了。客人将就着吃些。”说完，转身抹了抹眼睛。

龟生上前拾起盆中的木匙舀起一木匙粥放进嘴里，喝下去。味道不是很好，却还能吃，于是道：“很好吃，很好吃。”

钟意听了龟生的话，上前拿起木匙舀起粥吃，却被难吃的味道哏住，就要吐出口来。却见龟生用责备的眼神看着自己，知道不能吐出，只得强制自己咽下菜粥。

钟情、龟生、驷彪都围拢来拿起木匙吃粥。驷彪刚吃了一口就吐出粥，大声道：“这还是人吃的吗？”

龟生道：“如果你觉得难吃就坐一边去。丗春大嫂忙碌了好一阵子，把家里最好的东西都拿出来做给我们吃，你却嫌弃，生气，还算是人吗？”龙生、钟情、钟意都觉得难吃，可是又不能浪费了主人的食物，其时肚子也饥饿，也只是勉强吃饱。

吃过菜粥，龟生对老者道：“所谓无功不受禄，受人滴水之恩必将涌泉相报。我们受你家一顿菜粥恩惠，当报答你们的果腹之德。”说完，从背包中拿出一颗晶莹透亮的宝石递给老者道：“这是我们的菜粥之资，请收下。”

老者一家人看着晶莹透亮的宝石，非常惊异，老者道：“与人方便是人之本性。我家一顿粗粝菜粥不值这宝石的十万分之一。你还是妥善留着，我们不要。另外，你们有这么贵重的财物，还请擅自珍重保存，不要轻易示人。如果被那伙强盗知晓了，恐会有杀生丧财之祸。”

龟生道：“宝石要赠予需要的人才能体现出它的价值。你们贫困无助，正好用得上它。你如果觉得太多，可以把他分做两半，一半你家用，一半给你们村寨的人用。”

老者道：“这么贵重的东西，我一家人就是用上三辈子都用不完哩。客人如此说，我就为了村寨之人收下宝物，我分一半给村寨里的人用既是，毕竟大家都十分需要财物换食物果腹。不过，只要那伙强盗还在，我们就是有再多的财物也不及他们抢掠。”说完，不住的摇头叹息。