鲍叔牙筹谋片刻，开口道：“除了国运外，老臣也有些担心绿姬姑娘。”
听到绿姬的名字，小白抬起眼，显得很挂心：“与绿姬何干？”
鲍叔牙蹙着眉：“管夷吾城府深，公子纠下手重。绿姬姑娘是大卜一脉后人，如今通天脉已开，以管夷吾的性格，一定会逼迫绿姬姑娘为他占卦，绿姬姑娘若是不从，只怕公子纠都难能护她周全。”
“啪”的一声，小白手中紧握的箭被折断了。到底是关心则乱，打猎时面对凶兽都气定神闲的小白，脸上显出慌乱的神色：“我现在就去鲁宫中把她扛出来。”
鲍叔牙一把拽住欲走的小白：“公子，抢人不比抢物件，须得绿姬姑娘心甘情愿才好。若是她仍挂念着公子纠，强留她在身边，也没有任何意义。”
小白英雄气短，沉默着不知如何是好。
鲍叔牙幽幽一笑，轻揽小白的肩头道：“公子，为师可教你治国之道，教你用兵伐谋，也可教你如何俘获绿姬姑娘的芳心。只是此地不便久留，我们回驿站详谈。”
小白没有挪步，眼睛紧紧地锁着不远处一众遇害的流民：“师父方才说要葬了他们，我们速速动手吧。”
鲍叔牙方才是为了套那一群流民的话，信口说说，只是公子小白性子耿直，已经当真了。鲍叔牙轻叹了一声，自己为人师表，应当言出必行。看着在不远处四处寻觅工具准备刨地的小白，鲍叔牙眯着眼，起了几分笑意。
书房内，公子纠和管仲两师徒对坐于软席上，一旁的香具散发出令人静心的香气。可二人心气躁动，丝毫未被这香气改变。
管仲冷着眸一副严师模样：“公子太过包庇那妖卜，如今物证齐备，还有什么可说的。”
公子纠半避席，对管仲大拜行礼：“师父有师父的道理，我也有我的坚持，绿姬姑娘不会害我，还请师父一定放心。”
管仲一扬眉：“放心？我如何放心。那妖卜做的卦诡异非常，上面又悬着你的佩玉……”
公子纠忍不住打断管仲：“师父，绿姬姑娘乃大卜一脉，舜帝后人，名门正派，怎能用妖卜这样的字眼来称呼，实在不妥。”
管仲冷哼一声：“公子，你不可再被她迷了心窍了，这女子与公子小白纠缠不清，我担心这卦会不会……”
公子纠一蹙眉：“师父未免思虑太多，这卦怎又与小白扯上关系了。”
“公子是未见，那日在莒城外，公子小白誓死保护那妖卜。若说他两人没有些什么，我是不信。”管仲几分无奈几分愤然，公子纠太护短，不管是绿姬还是小白，别人都说不得。
公子纠怔了一瞬，旋即笑道：“小白保护绿姬，也是为着我这个做兄长的。此事就交给我处理吧，师父无需太劳心伤神”。
管仲被噎得吹胡子瞪眼，公子纠这是嫌他管得太多？可为人师父与为人父母是一样的，生怕不能为子女谋划深远。管仲不管公子纠说什么，欲开口再劝。
忽传来敲门声，管仲警惕地问：“谁？”
“大夫，齐国来的密函”，一侍卫悄声回话，为防偷听，轻如蚊蝇。
管仲速速起身，将书房门开了个小缝，侍卫递进装密函的竹筒，默默退了下去。
公子纠问道：“是谁送来的密函？”
管仲神色几分得意：“大夫雍廪。”
公子纠不解：“师父怎与他有联络。”
管仲低声道：“雍廪曾受公孙无知虐待，面上假意臣服，内心十分憎恶他，欲杀之而后快。”
公子纠有些担心：“此人备受公孙无知信赖，师父有把握吗？会不会……”
管仲胸有成竹：“公子放心，我与雍廪相识于微，此事我有十足的把握。”
公子纠沉默着，没有说话。看样子，管仲是要借刀杀人了。
管仲怎会不知道公子纠的心思，宽解道：“公子，你总念着儿时的情谊，还想着他们是你的亲眷，殊不知别人早已忘记了什么血缘亲情，只一心想着夺位罢了。”
纠的堂兄公孙无知杀了亲兄诸儿，自立为齐国公，自打那时起，早已天翻地覆。公子纠沉默着，他没有立场去劝管仲不杀公孙无知，公孙无知不死，诸儿魂魄何安。
公子纠将全部情绪都掩在淡然的神色下，心却止不住地痛。终于到了他拔刀的时候了，即便他不拔，管仲也会替他将利刃对准他的亲人。
公子纠喉间涩涩：“此事诚如师父所愿，我不阻拦。绿姬的事，也求师父交给我吧。”
驿站二层客房中，公子小白正靠窗户发呆，他眉头紧拧着，不复平日里志得意满的神态，心事重重。
鲍叔牙净了手，牛饮了几大缸水，身子还是又累又乏。毕竟他已上了年岁，不比公子小白和著山这些少年人，何况他本就是文臣而非武将，今日又刨又埋，已经累掉他半条命。
鲍叔牙喘匀了气，走到窗边，对苦着脸的公子小白道：“公子不必太过担忧，绿姬姑娘眼下无碍。”
小白叹气道：“我并不是在担心绿姬，正如师父所言，抢人不比抢物件，需要多费筹谋。我眼下担心的是齐国那些流民，这些流民背井离乡逃离齐国，并非公孙无知篡位后才开始。早在我哥哥诸儿在位时，就发生过多次百姓弃田而逃的事。”
鲍叔牙点点头：“是，只是杀是杀不尽的。这些人冒着砍头的风险也要逃走，可见是真的活不下去了。”
小白满脸愁容：“是否有什么法子，能让他们活下去。不然人口少了，地也荒了，其他诸侯国若是来犯，如何应对的来。”
鲍叔牙笑道：“我的老友管夷吾曾想过，将土地收归国有，然后按照良莠程度分配给各户农民，每年秋收时让他们课税，丰年多课税，荒年少课税，则民生得以保障。”
听了这短短几句话，公子小白竟像醍醐灌顶。小白思忖了片刻，不由抚掌叹道：“实在是妙计。”
鲍叔牙点点头：“管夷吾是治国奇才。”
小白眸色一暗：“可惜他辅佐的是纠。”
鲍叔牙微微一笑：“公子何须发愁，管夷吾辅佐的是齐国，不是哪个人。若公子能够即位齐国公，管夷吾自当尽力辅佐公子。”
小白没再说什么，眼中几分迷茫，又有几分坚定。
鲍叔牙今日引公子小白去城郊，原本想让他看到绿姬和公子纠在一起，受些刺激，自己好在一旁规劝，帮小白下定决心夺位。不曾想未见绿姬姑娘，反遇见那群流民。如今看来，起到的效果甚至超过了鲍叔牙的期望。
鲍叔牙见小白听进了自己的话，颇为欣慰。只是道理言明，还需要情来触动，就好比药和药引子，总要搭配着烹制，才能起到神效。
鲍叔牙帮小白追求绿姬，并非心血来潮，因为绿姬就是鲍叔牙眼中的药引子：借此机会可以让公子小白与公子纠彻底决裂，先争女人再抢王位，顺理成章。不然天知道公子小白什么时候才能狠下心跟公子纠一决高下。
只是小白今日颇有些反常，话少了许多，人也有些恍惚，不知是五极泰卦反噬的结果，还是情窦初开让他有些迷茫。
鲍叔牙很是担忧：“公子这是怎么了？如此不精神。”
在一侧软席上翘着脚歇息的著山接腔道：“昨日坠马了，今日才好，估摸着有些不适吧。”
小白赶忙冲著山使眼色，著山却只顾着喝水没看到。
鲍叔牙果然一副大惊失色的样子，上下左右捏着小白的身子：“让为师看看，摔到哪里了？这还得了？”
小白无奈道：“不打紧的，风沙迷了眼，不慎掉下来了，如今都好了。”
鲍叔牙细细查过，见小白无大碍，松了口气。
皮外伤好治，而“心病还须心药医”，鲍叔牙悠悠开口：“公子，你觉得，你和公子纠相较，如何？”
公子小白皱着眉头，沉默不言。
鲍叔牙一笑：“郑国有首民歌，唱道：山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。讲的是女子思念情郎，焦急等待着。未见英俊潇洒的情郎，却只见到一个追求自己的丑汉。”
小白面色不善，瞥了鲍叔牙一眼，语调透着一股愤懑：“师父的意思，纠貌若子都，是绿姬的心上人，而我就是那叫狂且的丑汉，对吗？”
听了二人的对话，著山差点笑出声，赶忙捂住自己的嘴，生怕公子小白一怒之下牵连自己。
鲍叔牙笑着拍了拍小白的肩：“非也。公子，依老臣之见，公子貌胜子都，潇洒非凡，当世无二。只是为何入不了绿姬姑娘的眼呢？”
女人的心思如同大海捞针，小白着实猜不透，也不知自己究竟哪里不如公子纠，让绿姬如此看不上眼，难道是因为先来后到？
鲍叔牙看出了小白的心思：“公子，男女相悦，不分先后。绿姬姑娘已到嫁龄，以她的容貌气度，天下怕只有你的两位姐姐，文和宣能望其项背，所以公子纠倾心于她，公子您倾心于她，若是老夫年轻个二十余岁，一定也……”
鲍叔牙再精明，如意算盘也有打坏的时候，比方现在。公子小白听了他那一句“若是老夫年轻个二十余岁，一定也……”，面色又难看了几分。
著山再也忍不住了，扑哧笑出了声。
鲍叔牙自然知道自己说错了话，借机骂著山转移小白的注意力：“你个小崽子，笑什么！”
著山委屈地抬起头，看到鲍叔牙正冲他使眼色，著山明白鲍叔牙是在求助，忙站起身。
“公子，大夫的意思是，绿姬姑娘容貌倾城，世人多想亲近……”，著山话未说完，公子小白转头瞪了他一眼，著山吓得赶忙闭了嘴。
鲍叔牙和著山哪里能体会公子小白复杂的心情。一个公子纠已经很棘手了，若是“世人多想亲近”，又该如何应对。
鲍叔牙谨慎地开口道：“以为师之见，公子你太过粗鲁了些。貌胜子都，行若狂且，绿姬姑娘不会喜欢。更何况绿姬姑娘并不知晓你的心意，你总要先告诉她才是。”
听了鲍叔牙的话，小白有所顿悟，倚在窗边认真思索着。窗外景致热闹非凡，却无一物能入眼，唯有远处轩峻壮丽的鲁国宫，吸引着他全部的心思。
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