阳春三月，季铎陪着皇上微服私访，两人身着百姓服装在京城的大街小巷里闲逛。皇上这些日子在宫里憋闷坏了，身边能说话的人越来越少，该走的，不该走的，都走了，他的天子之路一定要这么孤单吗？

“主子，我们去茶楼里喝杯茶，歇歇脚吧！”季铎不出声的话，他可能就这样六神无主地逛到天黑了。两人上了二楼，找到一个面临大街的位置坐下。

一个年轻的妇人手臂上挎着一个篮子，里边睡着一个三个月大小的婴儿，身后一个女孩子远远的跑过来，“小少爷的口水巾找到了，掉在刚刚去过的布料店里了。我们快回去吧，待会他醒来就会饿的。”

皇上身子靠近雕花的实木围栏，身子一倾，就看见了下边的人，他蹭的起身，吓了季铎一跳。“主子？”他来不及解释，恨不得从这二楼直接跳下去，想了想又转身跑下楼。门口已经看不见她们的踪影，人流如织，他努力辨析每一个背影、侧影，终究还是没有她。季铎跟着下楼，看见皇上站在门前失了魂魄的样子，立在旁边默不作声，这一年多，皇上时常就这样晃神，他都习惯了。

回宫的路上，皇上问季铎，“她是什么时候离开裕王爷府的？”

她，指的当然是皇后了。“不知道，就像凭空消失，人间蒸发了一样，从来没见过她在王府的大门出入过！”

“季铎，朕限你三日之内把他们找出来！……”

“是，卑职遵命！”季铎看着皇上的背影无奈地摇摇头，京城何其之大，要找一个人就如海底捞针，哪有那么容易呢，何况这个人还是故意地躲着你。

入夜，皇上在御书房里批阅奏折，忽然一阵疾风吹来，桌案上摊开的折子刷刷作响，他抬眼看看殿门口，扔下手中的笔。“你们都退下吧，不用在这里守着了。”左公公领着内侍鱼贯而出。皇上很悠然的起身，弹弹袖子。“阁下既然来了，就请现身吧！”一个人影从门口瞬间闪到皇上面前，他似乎对这位深夜来访的客人丝毫都不意外，“是你啊，终于还是来了……”

“对，是我，我说过，你欠我的，我会向你讨回来。”

“你能在这皇宫大内来去自如，可见你的武功深不可测，说吧，你想怎么个讨法？”

“很简单，以武功决胜负，一炷香之内，若我能取到你头上的顶戴，就视为我赢……”

“若你输了呢？”

“我会自行了断，以赎弑君之罪！”

“倘若你真的赢了，又想如何呢？”

“我赢了以后自然会告诉你！”

她不想再浪费时间，舞起衣袖，旋开掌风向皇上的身前劈去。皇上也不能坐以待毙，只好抵对。铃儿这两年来都在修炼师傅自创的武功绝学，虽然达不到自创者的至高境界，可也算是个绝顶的高手了。而皇上的武功可是集合百家武学之精髓，自然也不能小瞧了，几十个回合下来彼此都是应对从容。眼看着一炷香的时间要到了，铃儿依旧面不改色，同样的套路继续与之对战，皇上自认为已经看明白了她的招式，两人磨得不过是耐力而已。就在他得意忘形之时，铃儿突然旋身，汇聚周身真气集于掌心，以十成的力道倾巢而出，直逼皇上胸前。他看出对方的决断之心，便出招应对，不想自铃儿腰间飞出一柄软剑，如灵蛇游动，辗转攻向其头顶，皇上顾应不暇，躲不开上下齐攻，头上的顶戴已经被剑钉再了身后的梁柱上。

皇上吓出了一身冷汗，铃儿飞身取下自己的剑走到皇上面前，“看你刚才慌乱的样子，一定是怕我直接取了你的性命吧？”

皇上惊魂未定，扶着椅子坐下来，“你是有这个机会的。”

“我也知道自己是胜之不武，若不是耍了一点小手段，以声东击西来分散你的注意力，我未必能胜过你。不过，我终归还是赢了，皇上可是要听我的条件了？”

“好，君子一言，你说吧，有什么条件？”

“我要求你将依赫部落的疆地归还于我，再赐百头牛羊，百丈布匹，百石粮食……”

“莫非你想自立为疆，做个女王？”

“你是怕我和你平起平坐吗？我没有那么贪心，我只想有一个和原来一样的家，我所说的条件皇上是答应还是不答应？”

“这个朕先考虑一下，门外那位也进来吧！”

铃儿早就知道门外有人，也知道这人是谁。“见过皇上！”

“六弟别来无恙啊！”

“皇上见笑了！我现在一介平民了，除了逍遥自在了些，再无其他长处。”

“那你今天来，是帮她跟朕讲条件的吗？”

“我想我还是有这个资本的！”

“哦？说来听听！”

“皇上若答应了她所提出的条件，我就告之皇后的下落。”

皇上这回想都没有多想，“成交！”他也是没有办法，这个季铎，堂堂御前侍卫统领，在京城里找个人都这么费事，半个多月过去了还是没见到人影。

“爽快！……”

“慢，朕还有一个问题，那个孩子……”