tang将来世道太平了，我们也回到京里了，到时候愿意来继续帮衬管家的，我也欢迎。”

带的人太多，不但开支大，更会惹眼，引起不必要的纷争，不如先裁减一点下人，也好减轻负担，至于人手少，她们会更劳累一点，安全性也会降低，这就顾不上了。

跟着她们一起来的丫鬟仆妇男仆车夫加上丁管事，约莫有三十人，共有十辆马车，这都得减去不少，免得队伍太过醒目。

下人们面面相觑，谁也不敢先开口，半天有一个人大着胆子说：“二少奶奶，你们要减人手，那马车减不减？”这是车夫叶老培。

“人少了，马车看样子也要减，要不车太多了不好招呼……”郭玉塘沉吟着。

“那，二少奶奶，我在管家这三年的工钱都没有结，我现在也不要了，就拿马车来抵工钱和遣散费吧。”

这叶老培倒是打得好主意，一辆马车，加上马和车上装饰，比他三年的工钱可多得多。

郭玉塘直觉是不划算，可是，马车总归要卖掉几辆，不如做个人情，她正想着呢，有人又开口了：“二少奶奶，叶老培说的你不同意的话，那就再加上我吧，我这几年的工钱也不要了，把马车给叶老培和我吧。”

郭玉塘一看，原来是侍候羊氏的一个妇人，一直跟叶老培相好，这次，看样子是要为心上人豁出去了。

郭玉塘心里有点感动，为这妇人对叶老培的真情：“好吧，就这样吧。”她抬手拔下自己头上的一根簪子：“什么也不给你们也说不过去，这根簪子就当是我送你的一个纪念吧，希望你们二人过得好。”

有人开了头就好办了，不多会儿，除了各人房里的丫鬟，侍候老太太的一个仆妇，麴姨娘手下的一个奶娘，还有丁管事、昆叔、阿杰，和四个车夫外，其余的下人全部遣散了。

郭玉塘安排人重新收拾了一下东西，这才带领全家绕道永州回转老家忠孝县。

然而，世道已经乱得厉害了，不管她们再怎么祈求一个平静的生活，该遇上的劫总是会到来。

才出发没过两天，走到前面的一座名为鸡泽山的山脚下，事情发生了。

管家人正与几个赶路的旅客结伴前行，突然，前面道路两旁就“哗琅琅”响起了一阵类似于拨浪鼓的声音，伴随着那声音，从树丛后、山坡上冒出了许多人来。

郭玉塘他们一起的两个人大叫：“不好，有劫道的！”边叫边就拼命往回跑，郭玉塘坐在马车里，又惊又怕，恨不能自己像那两个单身旅客一样，也下车自顾自逃命去。

才那么一闪念，那些劫匪就轰然而至，将他们团团围住。

就听见有人叫：“大哥，就是那几辆马车，车上都是有钱人，我跟了两天了。”

郭玉塘心里暗暗叫苦：“什么时候自己家人露了白，叫人盯上了。”

丁管事骑马走在前面，只能硬着头皮应答：“好汉，我们只是普通旅客，路过此地，不知有几位好汉在此，多有惊扰，万望原谅则个。”

就听见有个声音回答：“不要说这些文绉绉的话，老子听不懂，老子就一句话，留下钱财，免你们受苦。”是一个留着络腮胡子的大汉。

旁边另外几个旅客各自抖索索地掏出身上的银钱，有喽啰就过来拿走，看见钱财，那大汉果也没有食言，微微偏头，那些喽啰们就让开一条道，让他们逃命去了。

丁管事还想周旋一下：“好汉，我们这车上全是女眷，都是回家奔丧去的，没有什么值钱的东西，就请好汉行个方便，放我们走吧。”

那些强盗们一听，发出一阵怪笑来：“女人，好啊，山上就缺几个女人陪我们睡觉，大哥，把她们全掳上山去。”

那大汉没有出声，用手搓着下巴上的胡子，似乎在考虑手下人的想法的可行性。

丁管事一听糟了，这样管家的女眷们岂不是全部要受辱？正当他左右为难的时候，一个声音响了起来：“这位大哥……”

丁管事扭头一看，二少奶奶郭玉塘走下马车来。

郭玉塘在车上听了一阵，见势不好，想了几想，鼓起勇气走了下来。

那大汉看见郭玉塘，眼睛一亮，及看见她身上的重孝，眼神又黯淡下来。

郭玉塘施了个礼：“大哥，小妇人不过是陪着家中长辈回乡奔丧，因着长辈年岁已大，才租的这几辆马车让老人乘坐，我们并非什么有钱人家。”

她打定主意，先否认自己是有钱人家，本来她们都早已换了普通粗布的衣裳，贵重首饰也早就收了起来，除了马车以外，实在没有哪里可以显示出来她们是有钱人。

旁边一个声音尖尖的汉子叫起来：“胡说，我在宾宜镇缀上你们的时候，你们的马车有七八辆，下人有二三十人，怎么不是有钱人？”