那个叫芷柔的少女斜眼看着我，对她母亲道：“娘，这人偷看咱们的新成果！”

“诶。芷柔，不可这么说人家，动不动就偷啊。偷的！”

“哦。”

眼前这位“老人家”就是白珍珠？怎么看她都不像是孩他娘啊！她面色白皙，笑眼如花，同样也是秀发盘顶，若是不知道她年纪，只以为是芷柔的亲姐姐。

“参见白、白前辈！”我施礼道。

白珍珠一边打量我。一边问：“年轻人，你也出自染色世家么？不然怎么对染品的流程这么清楚？”

我回答道：“不是。我充其量只是爱好者。我本想来大理采买几批布回去给我娘亲，却不想误入白前辈您的染坊，实在是打搅了！”

“真的这么简单？我见你腰带缠有孔雀蓝色丝绦，应该是宫里的吧。”

白珍珠一语道破天机，我可怎么办？我想对待真人还是别说假话，故我如实回答：“不错，我是宫里的。您知道前买办赵友山下马的事情吧，我就是接替他的新买办。”

“你？就凭你年纪轻轻的，就能做买办？我看这皇宫里还真是没人了。那个赵友山下马也是我意料之中的事情，他先前想叫我用次等棉布配上我的特级染料，从中赚个差价，可我不干。他就找黑市布商狂收我的染品，压低价格，想逼我就范！结果呐，哈哈，我升级了我的工艺流程，染布成本降低了一半儿，比他们卖的还便宜，现在那帮黑市无赖手里还积压着上千匹存货。”

我挑起大拇指道：“白前辈果然厉害，不但技艺超群，这经营能力也是一流啊。就不知您是否有意和我继续合作下去？”

白珍珠一摊手道：“恐怕不能，因为我没功夫。我现在正在研究新型染料，预计这几天就会出成果了。”

我问：“什么新染料？”

芷柔马上拉着她娘的衣袖嚷道：“娘啊，我就说了吧！他是偷配方的！您还把什么都告诉他，您是不是老糊涂了……”

白珍珠制止女儿，对我发出邀请，说：“新采办，来我的孔雀园里看看我的新成果！”

……

我随白珍珠走进她所谓的孔雀园，一进去，就闻见一股鸟粪味道，我捂着鼻子问：“白前辈为何养这么多孔雀？”

白珍珠答道：“用它们的羽毛做织布丝线啊，这样不就可以织成永远不掉色的天然花布了么？”

我见那些孔雀排解完后，就一只只飞上房顶的横梁休憩，而它们的脚下满是堆积的粪便，有两名小工专门推着小车，用夹子去收集。他们只挑颜色发浅的孔雀粪便，新产生的并不取走。

这个场景看上去好奇怪，我心想：若要清扫孔雀巢穴，就不会又挑又拣的，悉数扫走就是咯！

对于这个疑问，我没有去问白珍珠，而她还在夸夸其谈地介绍着孔雀羽毛的妙用，可我总觉得那些染出漂亮颜色的染料，其实另有所出！

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