师长周福成和旅长丛兆麟发来的这两封电报彻底激怒了691团官兵，加之**在这个团的基础比较好，晚上八点在四德村吕正操召开全团干部大会，讨论691团将来的前途。

全团官兵对于上级命令抛弃自己兄弟的行为极为愤慨，纷纷表示从此以后跟着团长走，团长说到哪里大家就跟着到哪里。

晚上九点，在团长吕正操率领下，全团在日军向南方进攻的空隙中，越过日军控制的沧石路直插晋县以东的小樵镇，691团在这个有两千户居民的小樵镇改变为人民自卫军，部队改变为三个总队。

一九三七年十月十四日，五十三军691团正式改变为人民自卫军，北上抗日，在当地**的帮助下，人民自卫军迅速在冀中平原上站稳了脚跟，紧接着迅速向四周扩展实力范围，截止三八年春，人民自卫军已经发展到拥有三万多人枪，在三十几个县建立了抗日政权的庞大武装。

虽然，这些部队训练不足，武器装备以步枪为主，战斗力不够强大，但日军想要轻易吃掉这股力量也不是那么容易的。

河间，人民自卫军司令部，吕正操坐在简陋的司令部里面听取各部在春季攻势的进展情况，自从涞灵集团军发起春季攻势后，人民自卫军也相应地发起了旨在扩大根据地，缩小沦陷区的春季攻势，不过由于训练、武器装备等条件的限制，人民自卫军还不具备攻打坚固设防的日军县城的能力，没有攻坚能力不等于他们不对日军控制的县城没有想法。

相反，他们对于攻占县城还极度渴望，无论在什么时代城市都是先进生产力的代名词，农村能够生产粮食、布匹，能够打制大刀长矛，可是农村绝对生产不出枪支弹等现代化装备，看着涞灵集团军迅猛发展的势头，吕正操不着急那是假的，可是光着急是没有用的，人家涞灵集团军凭借着强大战斗力，先后从大同、张家口、太原、保定这样的精华城市先后弄回去多少好东西，更别提人家可是完整地占有二十几个县城，强大的生产力造就了越来越强大的涞灵集团军，这不，财大气粗的涞灵集团军居然敢向日军坚固设防的省府发起进攻。

不过，人民自卫军自有自己的办法，自从本部接受八路军训练以后，自觉得部队战斗力有所提升的吕司令，把自己控制区划分为四个军分区，同时大力改造地形，虽然没有向涞灵集团军那样村村挖掘地道，但是各村之间都挖开了道沟，每隔几十米还修建了圆形土丘，部队行军作战都在道沟里面进行，别小看这些圆形土丘，他们不但可以遮蔽日军视线，还可以防止日军顺着道沟射击，这样一来日军的快速机动作战就受到了极大限制。

于此同时，根据地内所有城市的城墙全部拆除，肃宁、河间等县城的城墙很快就变成老百姓的房屋、街道、猪圈，吕正操这么做也是没有办法的事，有这些城墙日军攻打过来咱们守不住，相反这些城市一旦被日军占领，这些城墙就成为日军赖以固守的坚强阵地，日军只要以少量军队防守，没有攻坚能力的人民自卫军就只能干瞪眼。

吕正操将军的办法是，集中绝对优势兵力，清除县城附近的日军据点，打掉一个拆除一个，当日军占领区的县城周边的小据点被拔除干净的时候，日军占据县城的部队就被困在那里，时间一长，这些日军就只能乖乖滚蛋。

悲剧的是，日军从沧州出发的部队必须经过冀中人民自卫军控制的地域，一个加强了部分坦克、装甲车全部武装的联队，能不能迅速突破冀中吕正操部的拦截，是摆在日军增援部队的一个严峻课题。