马车内轻微摇晃，但湛九歌却沉稳的象个历尽千帆的老者。湛老夫人没得到回复好似早就习惯，一直到马车停在湛府前，湛老夫人都没再说话。
湛府的秦管事和两个婆娘过来接迎，湛九歌闪开她们的手利索跳下，朝秦管事一示意，两人走向一旁，她压低声道：“速去准备白幡、丧服、既夕礼一应物品！多派些人，务必要买到一根丧烛都不剩！”
秦管事眼眸微削，“二小姐放心，明日一定备好。”
“不是明日，是今日！”
秦管事抱拳揖首，湛老夫人刚要叫住他问询，湛九歌就搀过她，秦管事迅速离开，湛九歌扶老夫人进了内院，迈进厅堂禀退下人后她方说道：“爹爹和伯父在外头办事，有件事我只能和娘说，好叫您心里有个准备。”
“是不是你姐姐嘱咐你什么了？”
“娘～！”湛九歌跪地。
“九歌儿？你这是做什么？赶紧起来说！”
“娘，今日和姐姐一别，就是永别！请娘原谅刚才在太子府里九歌不敢对您明说！”湛九歌悲愤之色埋首。
“你、你说、说什么…”湛老夫人惊的手脚发颤，何谓永别？一别之后，再无相见！“九琴～！”这声痛呼后，湛老夫人昏厥过去。
太子府内。皇子尊妃正与侧皇妃说着话，尊妃的丫头晓月引着外头的婆娘过来。“回尊妃、侧皇妃，庶夫人殁了。”
皇子尊妃大惊，“什么？何时的事？”
侧皇妃一笑，慢吞吞嗔怨那个婆娘道：“殁了就殁了，就她那身子骨儿，早晚的事。不知道尊皇妃这几日受了风寒么？去跟秦氏说，善后的事儿让她多忙活着！”
皇子尊妃为难道：“秦氏哪经历过这种事情，不好吧。”
“这有什么不好的，湛家和秦家生意上斗了这么多年，生意上没分出胜负，倒是在咱们府里较出高下了。湛氏晋了庶夫人，湛氏一殁，秦氏为了这个庶夫人的位子也得好好卖力，姐姐放心～！”
“唉，我也是觉得湛氏怪可怜的，孩子没了，如今她又…”
“姐姐切莫自责，是她自己福薄！罢了，我这就去叮嘱秦氏，让她好好办这个葬礼，给湛家个脸子就是了！”
皇子尊妃又叹声气，吩咐身后丫头道：“晨风，送侧皇妃。”而后她嘱咐晓月，“你过会儿也去秦氏那一趟，替我嘱咐秦氏，好好操持，再怎么样湛氏都是爷的庶夫人，不能丢了府里的颜面。”
秦氏处。秦氏禀退了下人，将皇子侧妃让到上座，满腔不情愿道：“我再怎么操持，最多也是按礼制来。还有，就怕湛府不这样想，咱们越是忙碌，他们越以为咱们欠了湛九琴！”
“咱们欠没欠湛九琴我不知道，但你秦裳欠没欠她，我、知、道～！”
“秦裳该死！”秦氏立即惶恐跪地。
皇侧妃的眼尾漫不经心一挑，“起来吧～”
“秦裳不敢。”
“我叫你起，你就起～！”
“是。”秦氏起身，窥看上首一眼，怯懦道，“那，我就好好给湛氏办后事。”
“这才对，记住，庶夫人的位子，我说了不算，尊妃说了也不算，你讨得了爷的欢心才成。别忘了，湛九琴那个孩子，虽然没有证据，但爷心里还是系着疙瘩！好了，该交待的我都交待了，你好好想想。另外，死人陈放太久难免晦气，赶紧装殓了，先副好棺木，一应所需府里支钱。”
“看姐姐说的，我一定给她选上好的棺木，银两都在我自个儿院里出。”
“也好，你们秦家是不缺钱的。”
秦氏的丫头兰星在外间通报：“回皇侧妃，回主子，尊妃娘娘派晓风过来，求见主子。”
皇侧妃起身道：“想必也是为这件事，成，我就回去了。”
“我送您。”
秦氏将皇侧妃送到院儿里，皇侧妃的陪嫁丫头湘儿扶上，秦氏道了揖后将晓风接进。出来院子，湘儿回下头，不耻道：“主子，您瞧秦氏那样儿，不是奴婢多嘴，同是京都大户，秦氏可比不上湛氏呢。”
“还用你说，不然你以为爷为何晾着秦氏。”
“那您还答应秦氏，她那刁钻样儿整天挂在脸上，哪有能做庶夫人的样子。”
“我答应是我答应，关键在爷。算了，早晚得有个庶夫人，让别人做，不如让秦氏做。”
湘儿讨好一笑，“主子说的是，秦氏做不好人，还做不好狗么？”
皇侧妃神情一敛，湘儿慌忙认错：“奴婢多嘴，奴婢再不敢了。”
“你记住，这种话以后在任何场合都不许说！你是我的陪嫁丫头，我愿意惯着你，但旁人不会！”
“是，奴婢知错了。”
少顷，秦氏又送走了晓月，她将兰星叫过来，沉脸道：“你速速出府一趟，给我爹带个信儿，让他将城里一应既夕丧仪物品能购置多少就购置多少！最好是～一尺白布都不留！”
“主子放心，奴婢明白。”
“去吧，还有，把雨宣叫过来。”
兰星出去后，秦氏愤然狞笑：“湛九琴！既然都想让我给你办的隆重些，那干脆隆重到底！湛府，别怪我秦裳心狠，等你们接到湛九琴死的消息后，可就什么都置办不上了！”
片刻，雨宣请见。秦氏冷声道：“皇尊妃将庶夫人的既夕之仪交由我主持，你准备准备，去湛府报个信儿，咱们殁了庶夫人，人家死了闺女，都是要举办祭悼之礼的。”
“是，奴婢这就去。”
“这就去？看来我这个主子的话是不顶用了！”
“奴婢愚钝，奴婢…奴婢～”雨宣赶紧回想刚才秦氏的每句话和每句话中的每个字，那句特地咬重几分的“准备准备”？雨宣明了的回道：“奴婢手头还有皇尊妃要奴婢赶制的绣工，奴婢缝完那几针就过去湛府送信。”
“嗯。这才懂事，去吧。”
秦氏满意的看着雨宣离开，但她绝没有想到，当雨宣夜里去湛府报完信回来，兰星也带来一个消息，这消息于此时对秦氏来说相当于噩耗。这消息就是，京都所有的丧葬物品都被买空，秦府的人别说挽联和白幡，就连根蜡烛都没购置到。秦氏听兰星述说的当时就栽到了地上。