“娘！”堇南被叶氏的话吓住了，她抱住她的腰，死死地箍着她。蓦地，她又放开手，道：“我去找李婆！让她把实情说出来！”

“南儿！回来……”叶氏拦住堇南。

她的声音绝望而又平静：“他不愿信我，有再多的证据摆在他眼前，他也不会信我。”

***

夜里，像是下雨了。

窗外有?的声响，夜风里有一股湿漉漉的凉意，沿着门窗缝隙钻入屋里，熟睡中的堇南蜷起身子，一点点往叶氏的怀里靠过去。

叶氏还未睡去，她睁着微肿的眼，轻轻地拍着堇南的背。

在她温柔的安抚中，堇南这一觉睡得很沉，就像落入一个幸福美满的梦境之中，她不愿醒来。

可梦总是会醒的，当她睁开眼时，她的身边却空无一人。

“娘？”她喊了一声。声音漂浮在静悄悄的房间里，没有得到回应。

她心头一紧。

她翻身跳下床，趿着鞋跑了出去。

经过一夜的雨，府中的小径上铺满了落红、残叶……清晨在府中打扫的丫鬟们迷糊着眼，连连打着哈欠，无精打采的。

突然间，眼前的一幕让她们都清醒过来，个个都惊讶地睁大了眼。

她们看到小姐披散着一头乌发，穿着白色寝衣，疯了似的往府门处跑去。

谁都不知道发生了什么事，除了堇南自己，叶氏走了，她的母亲走了。

堇南一路狂奔，跑到永安街尽头时，她终于跑不动了，拄着双膝不断地喘气。

她以为她能追上叶氏，可夜里三更时，叶氏乘坐的马车就除了淳于府。

这个时候，估摸着马车都快驶出金麟了。

天空中依旧下着微微细雨，细小晶莹的雨珠落在她的头发上，就如从她心中破土而出的悲哀，寒彻全身。

她攥紧胸前的一只坠子。昨天夜里，她问叶氏她何时才能戴上那只翡翠戒指，叶氏笑而不语，用一根红线穿过翡翠戒指，给她戴在了颈上。

若不是这翡翠戒指，看着空荡荡的街头，她甚至在怀疑，母亲到底来没来过？

眼前蒙上了一层雾气，想到无情无义的父亲和居心不良的巫氏……她突然害怕再在充斥着阴谋与背叛的淳于府生活下去了。她倒希望母亲走时，能够带上她，带她一起去鹿州。

正在胡思乱想，突然感到没有雨珠再落下，她以为是雨停了，抬头望去，却见一把罗伞挡在自己的头顶上。

而身后，撑伞的少年微微一笑，一双清澈如溪的眸子定定地瞧着她。

刹那间，就如迷途的小兽找到了可以遮风避雨的山洞，她的心突然平静下来了，恐惧、忐忑、愤懑、不安……所有的情绪烟消云散。

两人都不言语，不知在街头站了多久，堇南扯扯他的衣袖，示意可以回去了。

***

淳于府内，淳于崇义已经知道了叶氏回鹿州的消息，他没有太大的反应，抬起茶碗的手一滞，他便不耐烦地挥挥手。

“余知道了，你退下吧。”

想到什么，他又将李忠福叫住。

“今儿晚膳后，你将堇南叫到静心斋来，余有话对她说。”