在她的印象中，母亲是个肤色白熙、明眸善睐的美人儿。然而此时站在她面前的这个身穿褐金比甲的妇人，整张脸覆盖着长期受病痛折磨而导致的暗青色，发黄的眼珠子透露出些许茫然和苍颓。

她不敢相信，几年不见，母亲就苍老了这么多。

她愣在原地，心疼地连话都说不出来。

叶氏瞧着她，嘴角忽地扬起一个暖融融的微笑，张开手臂将她紧紧地圈在怀里。

感觉到环住自己的手臂瘦如枯木，烙得周身生疼，堇南愈加伤心了，眼泪水又从眼眶里滚落出来。

“都成大姑娘了，怎么还老是哭。”叶氏笑话她，拿出手绢替她将泪拭去。

堇南抽噎不止。

半天，她收住了眼泪，才道：“我都还没行及笄之礼，怎么就成大姑娘了。”

“好好好，娘说错了还不成吗。”叶氏知道她是在向自己撒娇，也就由着她，“现在哭也好，现在将眼泪流干了，往后，我的小女儿就不会再伤心，不会再流泪了。娘也就放心了。”

“三岁小孩才坐在地上哭呢，快起来。”叶氏将堇南扶起来，母女俩走到床榻边坐下，又说了一会儿话，堇南突然想起什么，问道：“对了，娘，府门不是被关上了么，你是怎么进到府中的？”

叶氏闻言，半天也无回应。

看着母亲的神色变得异常起来，堇南愣了愣，半是揣测半是肯定道：“后门……娘，难不成你……”

叶氏目光一暗，虽没说什么，但答案也显而易见了。

堇南讶异地睁大双眼：“娘，你为何不敲门呢，府中这么多下人，难道还会听不到敲门声么？你忍辱从后门进来，岂不是让某些人得逞了……”她觉得不可思议，母亲好歹是正室，是府中的女主人，怎能从后门进来呢。

“你说的某些人，是指巫氏吧。”叶氏淡淡道，“老爷纳她为妾时，专程送信到鹿州问过我的意见。南儿，你可能不知，巫氏本是府中新买的丫鬟，因其长得秀丽，人又机灵，加之读过些诗书，老爷便看中了她。我远在鹿州，本来就无法照顾老爷，有个这样细致的女子陪在老爷身边，我怎会不乐意呢。”

堇南越听越是吃惊，原来巫氏真的是丫鬟出身……

“所以，你也莫要怪她。”叶氏继续说道，“俗话说一山不容二虎。一个淳于府也容不下两个女主人。如今她见我来了，便害怕我会威胁到她的地位。她耍些小心机也是正常的。”

……堇南听着叶氏的话，越发觉得不可思议。她知道母亲心性良善，可眼看着巫氏都欺负到头上来了，她还替巫氏说话……

堇南光是想着都来气，她转过身子背对着叶氏，开始生闷气了。

她不知，今日巫氏所做的事只是冰山一角。就如叶氏所说，巫氏好不容易爬到了梧桐枝头，成了一只养尊处优的金凤凰。每日绫罗绸缎、山珍海味，过惯了这样的生活，谁想将她打回原形，让她变回麻雀，她就会找谁拼命。

巫氏，已经开始准备将她伪善的面具一点点撕开来了。

翌日，叶氏让堇南陪她去思君园走走。

思君园，承载着她和淳于崇义所有的恩爱，虽然现在所有的情意都已随着岁月流逝了，但好歹还有这个园子，让她有个可以回忆的地方。

可走进思君园时，满园的柳树都已被连根拔除，一地的柳絮混合着尘土，飘散在空中，移目望去，皆是苍凉之景。

巫氏一袭紫衣，头戴镶满碎玉和珍珠的花冠，这些装饰无疑是锦上添花，看得出来她精心装扮过。此时，她正在指挥几个小厮将最后一颗树拔除。

看到园中有人进来了，她盈盈走过去，每走一步都是顾盼生姿。

行至叶氏面前，她欠身行了一个常礼道：“巫晗见过姐姐。”