天照国，长乐宫，寓意“长久极乐”，宫墙四面各设宫门，更有重兵护守，宫殿大气磅礴，金色琉璃在阳光下熠熠生辉。最特别的是，这长乐宫内外栽满了四季桂，淡香宜人。

一袭紫袍越入内室，迎面而来的就是更加浓郁的桂花香味，皇甫天赐不由得皱了皱眉头，见到居坐在鎏金凤椅上的太后，只是淡漠地行礼问候，态度里完全看不出一丝恭敬之意。

“不知太后召臣来有何要事？”皇甫天赐直接开门见山，他一如从前般称呼她，他心里的母亲只有一个，便是梅妃，永远也不会是眼前的苏媚。

太后苏媚，当朝天子的亲母，与右丞相佐敦颐一脉渊源极深，十五年前先帝驾崩，幼帝皇甫天佑就是这位威仪四泄的太后一手扶持出来的。

苏媚年仅四十五，年轻时娇美倾国，如今保养得极好，整齐的发鬓也无白发，她只着了素白衣渲染些裹金，微微略淡的罩裙脚蜿蜒地面。

苏媚朝他施施然一笑，眼角的鱼尾纹流泻了岁月的痕迹——

“赐儿，哀家也不耽误你时间，有话直说了。”苏媚将红木几案上的信状物交给一旁伺候的桂麽麽，由桂麽麽转递给皇甫天赐，见皇甫天赐如天神般伫立着，负手而立，正眼也不瞧一下信状物，苏媚才似笑非笑地解释道，“这是水清国送来的信函，提到当年水清国公主与赐儿的指腹为婚一事，哀家看赐儿也该是时候成家立室定定性了，而且王府甚大，赐儿公务繁多，也该找位贤妻来管理内务不是吗？”

皇甫天赐看惯了她讨好卖笑的嘴脸，嚣张跋扈的人自有其资本，他只是轻蔑一笑，似是挑衅似是讽刺般地道了句：“所以呢？太后娘娘是希望臣娶了那位水清公主，然后与水清国联盟来谋朝篡位么？”