这是曹操最为担心的局面，攻城自然需要花费时间，可花费多少时间？曹操不得不慎重考虑这个问题，万一蕲城攻占不下来，而曹洪又失败的话，那么，自己下的这盘棋，将全盘皆输。叹了口气，曹操知道，当务之急，便是将蕲城攻占，让袁术彻底断了再次招惹自己的心。

曹操吩咐下去，赶紧攻城。此时敌方将领不明，人数不明，什么都不明，与其说是攻城，不如说是摸底。而张勋等人，将士兵人数分成等份，造成曹操的错觉——敌军人数众多。

曹操无奈，值得收兵回营。傍晚时分，正是残阳如血的时候，这个时候，一个消息在曹营中不胫而走：曹洪战败，生死未卜！

自古便是无风不起浪，曹洪的消息定有来源。此时算是曹操与蕲城处于胶着状态，外加曹洪战败的消息，军队一时之间士气尽失。曹操明白，此时任何的语言都不足以提高士气，唯一的办法，只能通过胜利来告诉士兵：跟着我曹操，有肉吃。

而蕲城的张勋等人也在同一时间得到了同样的消息，唯一不同的是，曹操听到的是传言，而张勋等人是自己的探马回报。张勋大为高兴，认为曹操一定会回到南阳，攻打张绣，挽回自己的面子。到那个时候，自己便可以趁机攻打曹操，即便杀不了曹操，以后也会有吹牛的资本。打定主意后，张勋等人拟定作战计划，夜晚来临之际，便是攻打曹营之时！

作战计划拟定完毕，接下来，谁去？这似乎是一个无关紧要的问题，谁去不一样嘛，反正曹操的小命已经握在了他们手中。然而，对于张勋等人来说，这无疑是个重大问题。其意义之重，不亚于娶妻生子。因为，将曹操打败，就能为自己的记功薄上，狠狠的填上一笔。作为“皇帝”的手下，若是袁术真能登基帝位，那么也就意味着自己是开国之臣。而将曹操这个袁术的老对手击败，可想而知是多么大的一件功劳。

谁都想着去，因此谁都不愿意放手。无法，张勋提出了一个类似抓阄的办法，人的命天注定，看运气吧。结果，大将军桥蕤运气比较好一些，遂率军前去攻打。张勋叹了一口气，天意难违。

事实上，他们根本用不着争取什么，率先攻打曹操的，不过率先踏入鬼门关而已。

此时，天色早已进入深夜。

桥蕤的部队疾驰而去，星月暗淡无光，一彪人马踏起的灰尘遮盖了来时的道路，也断绝了回去的可能。

急行之中的桥蕤，随着时间的推移，慢慢有了一些不详的预感。忽然战马回报：曹军火把四散开去，军队似乎凌乱。桥蕤听闻，不详的预感加重，但为了甜蜜的功劳，他还是下令道：捉住曹操，无论死活，奖赏万户！重赏之下，岂无勇夫？袁术军队奋力向前，见到人影便挥刀砍去，一时间，喊杀震天。

恰在此时，曹军士兵的火把忽然熄灭。蓦然安静下来的战场，令桥蕤不禁感到丝丝恐惧。忽然，喊杀声再次响起，不过，这次不是自己军队，而是曹操军队。

因为，桥蕤部队还持有火把，这无疑给了敌军最准确的目标。桥蕤知道，自己在劫难逃。

一个声音忽然飘出：投降者，免死！桥蕤部队不禁大惊，又一声飘出：捉拿大将军桥蕤者，赏金万斤！

镜头转去蕲城。

坐立不安的张勋望着城外，他的拳头攥的很紧，以至于手心有汗。他不是在担心桥蕤能否凯旋，而是在担心军功全部都是桥蕤的以后，自己怎么在这个圈子里混。

你要知道，一切不以军功为目的，而征战的军士，都是在耍流氓。张勋不想耍流氓，心里念叨着:对于将军而言，和平是个屁，谁都别装逼。

不一时，忽然有报：大将军桥蕤凯旋而归！张勋听闻，颓然有些老意，自顾自嘟囔着：也罢也罢，开门，我去迎接。

城门洞开，然而，张勋迎来的不是凯旋的桥蕤，而是驾车的死神。