被嬷嬷不留情面的话伤到，小怜儿哽咽得更厉害了。

她小心翼翼地抬头瞄了一眼，见到金倩巧，一双盈满泪水的眸子顿时充满了渴求和期待。小怜儿跪在地上往金倩巧爬了两步，呜咽着开口：“叨扰金大人休息，是妾身的不是。上次的耳环不过是身外之物，只是今天丢的金簪是妾身母亲的遗物，妾身生母早亡，留下的不过这么一样东西，多少是个念想。妾身不知是何处惹恼了诸位姐姐，妾身愿用自己所有的东西却换回那只金簪，还请姐姐还妾身簪子，求金大人为妾身做主！”

小怜儿身若无骨地软倒在地上，姿态我见犹怜。

这事要处理很是简单，搜所有宫女的屋子即可。皇宫重地，能闯进来偷东西的贼非得是有名的大盗，可大盗怎么会看上区区秀女的簪子？如此说来，能拿走别人东西的自然是内鬼，小怜儿话里的意思，分明是有其他秀女看她不过，这才偷了她的簪子。

可是金倩巧此事对小怜儿的品性有所怀疑，不欲轻易顺她的意。

“不必藏着掖着，”金倩巧道，“你觉得是谁拿了你母亲的遗物，直说就是。”

小怜儿喉咙里发出的哭腔中断了一下，她水盈盈的眸子四处打转，神情怯生生的，一副欲言又止的样子，最后整个人缩成一团，就是不说是谁。

“怎么，你不知道？”金倩巧问。

小怜儿似是抓住一根救命稻草，一个劲儿地用力点头。

金倩巧转向两位管事嬷嬷，“平日里，谁与她最为不善？”

“她整天哭个不停，一副扫把星的样子，哪里有人肯与她交好？”一个嬷嬷不屑地道，“金大人，您不必搭理她，老身先皇在世时就在这皇宫里，什么幺蛾子没见过。”

小怜儿的娇躯微弱地颤了颤。

这时，人群里不知谁喊了一声：“东厢房的素梅！平日里，就素梅最恨她！”

金倩巧寻声看去，刚才发话的人已销声匿迹。

“哪一位是素梅？”金倩巧四处打量，“请站出来。”

东边的房中走出一个尖下巴的少女，她眼角有一颗红痣，五官皆生得细长，容貌颇有些刻薄之相。她在金倩巧面前跪下，口中饱含怒意：“大人休要听她的！我虽与小怜儿不合，但绝不做偷鸡摸狗之事，请大人明察！”

若说脸，自是小怜儿生得惹人怜爱，这个名为素梅的相貌太犀利了些，叫人瞧着不大舒服。但金倩巧也知不可以貌取人，何况她对小怜儿心存疑虑，点点头道：“既然如此，你可介意我搜查你的物件？”

“大人请便。”素梅道，她将头抬得高高的，似是相当光明磊落，“还请大人还我清白，莫叫别有用心的人如愿。”

金倩巧仔细打量她，见她眉目之中真无半点犹豫，已信了七分，再用眼角的余光瞄小怜儿，只见她含泪的双目中精光一闪而过。金倩巧回头对带来的两个小女官道：“你们进去搜。”

两个女官应声，进了方才素梅走出来的屋子，里头原本还有几个姑娘，皆被赶了出来。

不出一炷香的功夫，两个女官捧着三支金簪出来了，其中有两支一模一样。金倩巧再瞧素梅，后者脸色已是煞白。

金倩巧接过三支金簪，递到小怜儿眼前，“这里头可有你的？”

小怜儿害怕地环顾周围，纤纤玉指指了指其中一支，“这、这一支，应当是妾身的。”

“那这一支呢？”金倩巧将另外一样款式的那枚拣出来，问道。

“这是素梅姐姐的。另一支是素梅姐姐同房之人的簪子。”小怜儿将两支金簪转了个位置，凑到金倩巧眼前。这两支簪子乍一看一样，细看别有洞天。央朝有在金器上表明主人身份的习惯，果然上面一支刻着“怜”，一支刻着“素”。

“你居然害我！”素梅愤愤地道，五官愤怒地扭曲了，“金大人！我没有偷东西！您别着她的道！”

金倩巧心中自有考量，她扫了素梅一眼，“住嘴，我有眼睛自己会看。”

“你母亲的遗物收好，以后小心点。”金倩巧把簪子还给小怜儿，小怜儿千恩万谢地接了过去。

金倩巧指了指素梅，道：“让她跟我走。”