被柯林斯先生亲自送上马车的劳伦斯医生用直截了当的语气告诉紧张地就像是即将被宣判的死囚一样的牧师先生：说他的妻子根本就没有怀孕，她看上去一切正常，身体非常的健康。更用过来人的语气告诫对方，让他不要急于求成，以免给母体带来更大压力，届时反倒得不偿失。

脑补了将近一个多月的小女儿就这样化成了泡影，承受不住如此打击的亨斯福德教区长差点没嚎啕大哭。他难受坏了！上帝知道他都已经在琢磨着给女儿攒嫁妆了！

这样的沮丧足足延续了半个多月，一封加急快信让整个牧师宅都变得轰动起来！当然——这次可是天大的喜事！

“噢！我们必须立刻赶到朗伯恩去！表哥，你快去罗辛斯向凯瑟琳夫人请假！”玛丽兴高采烈地冲进柯林斯的书房，手里还挥舞着一封信。她高兴极了，整个人看上去就像是在发光一样。

柯林斯被妻子发自内心的喜悦感染了，连忙问她发生了什么事。

玛丽眉飞色舞的将手中的信抖开，清了清嗓子截取其中的一段念了出来：“亲爱的玛丽，我知道接下来说的话很可能让你吓一跳，但他确实是真的发生了——还记得内瑟菲尔德的宾利先生吗？那位不止一次向简表露过明显爱意的先生在今天、是的、今天！他来到了朗伯恩，和达西先生一起，他向我们的姐姐求了婚！妈妈是多么的敏锐啊，在这方面她总是有着超乎寻常的直觉，她把我们都赶出了起居室只留下他们两个——由于我实在太过担心简的名誉，挣脱了妈妈的钳制后就推开了房门——正好看到宾利先生松开简的手站起——我推门的时候宾利先生是单膝跪在简面前的——我想你一定明白这代表着什么，毕竟你曾经历过……”

玛丽飞快瞟了眼柯林斯，柯林斯嘿嘿傻笑，“宾利先生大踏步向我走来，询问爸爸的行踪，当时的我整个人都懵了，无法思考，就知道傻乎乎的望着脸色涨红的简发呆，这时候是母亲嚷了出来，她用一种足以刺破我耳膜的高分贝嚷嚷着说‘贝内特先生就在书房里，宾利先生去吧，你快去吧，相信他很乐意你在这个时候去打扰他’”玛丽弯了弯眼睛，虽然早就知道宾利先生会向简求婚，但还是没有尘埃落定更让她感到欢喜和放心。也不知道是不是心里石块落地的关系，玛丽对那个整天叫嚷着她的神经的贝内特太太也多了一丝想念。

“表妹？”她的出神引来柯林斯的轻唤。

玛丽抱歉地笑笑，继续往下读。

“……接下来的事情相信我不说你也知道了，玛丽，我的好妹妹，你必须尽快赶回来了——我们的好姐姐就要嫁人了，她要嫁给一个每年有四五千英镑收入的有钱单身汉了（哈哈，这句话请用妈妈的语气读），听我说了这么多，我相信你已经迫不及待了——我的好妹妹，你还在等什么呢？带着你的柯林斯先生尽快赶过来吧——全家都热切盼望着你们夫妇的到来。”玛丽笑颜逐开地叠好信纸，用充满期望的眼神注视着她的丈夫，“表哥……”她的声音甜腻得堪比牧师先生今早夸赞的那一瓶玛丽亲手制作的蓝莓果酱。

被玛丽类似撒娇地声音唤得耳根有些发红的表哥先生连忙站起身，“我这就去找凯瑟琳夫人告假，你也尽快让仆人们准备吧，我们明早出发！”

柯林斯的干净利落让玛丽扑过去抱住他踮起脚尖在其面颊上重重亲了一口！被亲得手都不知道往哪里放的牧师先生在迟疑了下后，鼓起勇气回应般地亲了一口玛丽。

对方的回应让玛丽有瞬间的愣神。从驿栈回来后，她的丈夫没有一次主动亲吻过她——就好像在压抑着什么似地？这时候的玛丽已经彻底忘掉了那个旖旎夜晚表哥那句傻乎乎的如果有了孩子能不能生下来的话了。

柯林斯先是试探地吮咬了口玛丽的下唇算作通知，见后者并没有抗拒的意图才带着几分小雀跃地闯进去来回溜达了好几圈，才在玛丽的挣扎中意犹未尽的松开。

两人额抵着额，呼吸频率都有些凌乱。

玛丽被柯林斯灼热的眼神看得脸孔泛红，轻咳一声，掩饰性地推着他说，“早去早回，我还等着和你商量带什么东西去呢。”

玛丽的话让柯林斯深以为然，确实！这可是表妹头一次回娘家！他一定要给表妹挣足了面子，让朗伯恩所有的人都知道他的表妹嫁得比谁都好！

这样想的柯林斯脚下生风的三步并作两步离开了书房，玛丽望着他的背影，手指下意识抚上嘴唇，神情带着几许自己都没有察觉到的挣扎和迷茫。