玛丽安抚地冲他笑笑，起身走出卧室，柯林斯心里立刻变得七上八下起来，待字闺中的姑娘们在婚姻上总有着几分任性的权利——即使玛丽真的答应了他的求婚，只要她想反悔，他依旧只能恭敬的目送她走出她的世界，还要祝愿她下一个会更好！表妹该不是后悔了吧！

这样一想的柯林斯哪里还坐得住，按住胸口就要从床上爬起来——无论如何他总要问个清楚！

还没等他的脚接触地面，玛丽就端着一杯牛奶走进来了。柯林斯那别扭的动作登时僵住了。

玛丽好气又好笑的看他，“你这是在做什么？”

“我以为你……”后悔了。

后面的话被柯林斯吞进肚子里。

玛丽搀扶着柯林斯半倚着床的靠栏躺好，将手里的牛奶递给他，盯着他喝完：“我当然要走，再留下去就要被人发现了。”

“刚才敲门的是？”柯林斯有些懂了，奶渍在他嘴上绕了一圈。也不知道是不是他的错觉，他总觉得喝下这杯表妹亲手倒的牛奶后，似乎胸口的痛楚也减轻了不少。

玛丽有些忍俊不禁，掏出自己的手帕递给他，“是的，就和你脑子里现在想的一样，她是来给我报信的，好了，我必须得走了，”她伸手示意柯林斯把手帕还她——柯林斯攥着手帕不做声，眼睛里却充满着祈求和患得患失。

玛丽鼻子一酸，佯装什么都没发现的说，“不就是一条手帕吗？给你就给你了，用得着摆出这副样子吗？”她的声音里带着自己都没意识到的亲昵，“我不能多待了，明天再来看你——你也早点休息吧，嗯，胸口实在痛得厉害就找劳伦斯医生，他也被凯瑟琳夫人留在了罗辛斯。”

眼见着玛丽收好杯子站起身，柯林斯忙迭声地让她注意安全，“……就是被守夜人发现也不要紧，你直说房间里闷气就可以搪塞过去，他们不敢过多追问的。”

玛丽点头表示她知道了。

柯林斯又说，“表妹，你能答应我的求婚，我真的是感激不尽，任何话语都没有办法形容我此时的感激和喜悦之情，我唯一能说的就是——我会努力让自己做一个好丈夫好父亲，撑起我们这个家，让你过的幸福。”

玛丽轻笑，“我以为这些话你应该跟我父亲说。”

“感激你的提醒我亲爱的表妹，”柯林斯一本正经地说，“等我们前往朗博恩拜访的时候，我会向贝内特先生重复这番话的，我真心诚意想要迎娶他的女儿做我的妻子，做亨斯福德牧师宅未来的女主人，只是，”他脸上的表情变得踌躇，甚至嘴角还挂上了一丝苦笑，“表妹，你确定明天要在大庭广众之下接受我的求婚吗？”做了那么多的铺垫后，终于把他最不想说却必须问的那句话问出来，“那时候你可就没有了反悔的余地——我还记得，当初你拒绝我求婚的理由是因为有一个不得不去努力的秘密，我看得出你在谈及这个秘密的时候有多执着，表妹……你确定答应我的求婚不会因此而妨碍到你的目标吗？我不想你将来后悔。”

玛丽动容的望着他，她重新折返回柯林斯床前，忽略了外面越来越急促的叩门声，身体微微前倾，在柯林斯僵成化石的注视中，亲上他的面颊，“表哥，我越来越相信，嫁给你真的会像你所说的那样幸福呢。”她笑靥如花，眼眸温柔的不可思议，“晚安吻，祝我新上任的未婚夫有个好梦。”

柯林斯傻呆呆的目送他新上任的未婚妻像一只灵巧的雨燕一样翩跹消失在门外，心跳的厉害，过了好一阵子，守夜的女仆过来探他，他才浑浑噩噩的在女仆的帮助下躺会床上右手按着被玛丽吻过的那边面颊，傻乎乎的咧嘴笑了开来。

——直到这一刻，沉浸在无尽狂喜中的牧师先生才确确实实的意识到他真的不是在做梦！他心爱的姑娘确实答应了他的求婚，并且许诺和他相伴一生！

在柯林斯躲在被窝里傻乐的时候，兔牙女仆丽塔已经五内俱焚的恨不得冲进去把玛丽强行劫持出来了！

“哦，我的好小姐，你可算是出来了，这天都要亮了！蒂尼——也就是照顾柯林斯先生的那个女仆——差点就对我起了疑心，我们从前可没这么亲密过——”

玛丽一边对她道歉，一边和她一起仓促的赶回她目前下榻的卧室。幸好现在是人们最困的时候，她们可以说是顺风顺水的回到了目的地——目送着玛丽进屋的丽塔对着她行了个屈膝礼道：“小姐，我会对今晚所看到的、所发生的一切守口如瓶的，您也早些休息吧——凯瑟琳夫人每天都起得很早，最守时间观念。”

玛丽感谢地拥抱了一下她，将十几个先令倒入才用了没几天的一个崭新手袋里，递给了她算作感谢。

丽塔受宠若惊，在拒绝了两次后收下，如同来时一样很快消失在走廊的暗影中。这时候走廊两边的蜡烛已经燃尽了。

玛丽想着今晚发生的种种事情，带着一种极为复杂的感触准备回房——却不想才艺转头，就看到一个穿着浅色晨衣的少女正眼神不善的紧盯着她。

好悬没尖叫的玛丽看着脸都气得发青的姐姐百般无奈地做了个打住的手势，“亲爱的莉齐，能不能给我一个解释的机会？”

作者有话要说：前天发现一个bug，很努力的修改～为了避免还没修完存稿箱就自动把当天的章节发出来，于是刻意把后几章的发表时间改成了2014－－结果！修改完毕扔存稿箱却忘记修改时间的某只在今晚被姐姐一个来不来游泳馆的电话给给欢天喜地拐走了——完全忘记了自己曾经做过的乌龙事——真诚求检讨，一切都是我的错嘤嘤嘤