“《霓裳羽衣》原是《仙乐》的前生，《仙乐》在大宗朝如此盛行，我岂有不知的道理？只是据传这《霓裳羽衣》天下只有一人会弹，一人会舞，那会弹的人身居高位，从不轻易弹奏，而那会舞的……更无可能，”朱妈妈深深地看了小倩一眼：“不知姑娘如何会它？”

小倩略一思量，道：“幼时，家中鼎盛之时，我娘曾救过一落难女尼，不想那女尼竟是个奇人，通古博今，才华横溢，爹娘便聘了她做我的教习先生，小女所学皆为那女尼师傅所授。”

“怪不得姑娘气质雅洁，原来出生大家，不知姑娘贵姓？”

“小女姓米，名小倩。”

朱妈妈笑了，玉指一伸，做了个请的姿势，道：“请米姑娘后院一叙。”

小倩点点头，紧随朱妈妈进了后院。

前厅灯红酒绿，后院却还颇为清素幽静。

进了厢房，朱妈妈沏了杯茶给小倩，似随意般问道：“姑娘琴艺一绝，不知歌舞如何？”

“妈妈还要考么？”

朱妈妈摆摆手：“姑娘的才艺不用考了，请姑娘进来，是想讨教姑娘口中所说的进财之计，不知是何计？”

小倩一笑，不答，反道：“我若说我身怀奇艺，可助妈妈重振花楼，妈妈可信？”

“信！”

“妈妈若信我，便请妈妈在后院为我收拾一间香阁，今日起，我便开始筹备，妈妈可从旁观审，妈妈若是满意，便请妈妈十日后预付我五千两银子，以文书为凭，家中急需银两救济，实不敢耽搁。”

朱妈妈听了，脸上一诧，忍不住冷嗤：“五千两？姑娘当真是狮子大开口。”

小倩冷声道：“一月后，小女奉给妈妈的银子何止千两万两呢？不瞒妈妈，那《霓裳羽衣》小女也舞得。”

朱妈妈见她言词凿凿，神情自若，气如惊虹，心里没来由地一震，沉默了片刻，叹道：“五千两可不是个小数目，县太爷一年的俸禄也不过二百余两，我这花楼生意萧条多时，一时间实难拿出这么多银两来。”

小倩没料到她会有此一说，思虑了良久，咬咬牙道：“楼中可有擅舞的姑娘、琴艺高超的琴师？”

“楼里最擅舞的当属新来的清倌绮罗，只那琴艺最好的莫琴师，脾气古怪得很，一般俗曲重金也不奏，着实让人头痛。”

“大凡有大才者，脾气皆难容于世俗，想来定是位高人，请妈妈一定将他请来。”

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半个时辰不到，清倌绮罗便来了，那女子身细如柳，眉若春山，唇红齿白，长得颇为动人，只可惜脸上浓妆盖脸，一身艳红的衣裙与她原本清纯的气质，极不相称。

小倩请她舞了一曲，此女果然身轻如燕、舞技了得，可惜动作贫乏。

小倩当场传授了几个舞蹈动作，朱妈妈极为赞叹，而那绮罗当即便把她奉为奇师，热烈地跟习起来。

不多久，环碧便在门外通报：“妈妈，莫琴师兄妹来了。”

“进来吧。”

进来的男子一身淡青长袍，年纪约摸二十几岁，面目极为干净，他身后的素衣女子年纪略小一些，长得颇为秀气。

两人施了礼，抬头望见小倩时，神情却是大大一惊，只见那莫琴师激动不已，失声唤道：“玉娘？你，你是玉娘吗？”

“康哥，你糊涂了，玉娘怎么会在这里？”素衣女子打断他，看向小倩的目光中，竟含了一丝戒备。

“小女名唤米小倩，并非公子口中所说的玉娘。”