“说什么任性话呀？这本来就是你的工作吧。”
被他握住手腕的叶山一脸平静。像是在说着“我才不会为这种小事生气”一般。
“什、什么！”
没待黄濑激动反驳,她就淡淡地又补充了一句。
“更何况黄濑君本来就不喜欢被人束缚吧。”
“哎？你这是从哪……”
“从黑子君和前辈那里听说的。黄濑君是喜欢和他人保持一定距离的人吧？”
“慢着慢着！”虽然有些意外会从她嘴中听到这话，但黄濑还是慌忙地打断了她，“虽然就事实来说是这样没错，但是小叶山是不同的！”
“不同？”
“没错！”
他烦躁地朝自己那头闪亮的金发上抓了一把。
“小叶山是不同的啊。确实，我觉得若要与人长久相处,最恰当的做法便是互留空间。会跟之前的交往对象分手也大都是因为她们总抱怨我爱慕者太多,和她相处时间太少之类的，让我觉得很烦。”
“真是有够自私的说法啊。”
“我自己也知道了！真是的……”早就有所自觉的黄濑自暴自弃地将那句重复了很多次的话语再次大喊出来，“所以我才会喜欢你了！”
“你这后半句到底是从哪里推导出来的啊？”
完全弄不懂他这突愕的结论是从何得出的叶山微微皱眉。
“唉,小叶山对自己的事还真是迟钝啊……嘛啊,虽然你平时态度确实很冷淡,但只要相处下来，任谁都会清楚你是个很为人着想的人了。你是那种会与人真心相交的人吧。”
正因为会与人真心相交,所以要成为她所认可的存在才会如此困难。
每当看着她那逞强的样子，就像是看到了另一个版本的自己那样。
“要说的话，小叶山就是那种会让人忍不住追随于后的人吧。是在战场上，都能让人放心交付后背的存在。”
“……慢着，你的话题走向好像变奇怪了。”
“才不奇怪呢！”黄濑对一脸纠结的她笑了起来，“就是因为小叶山是这样的人，我才会如此喜欢你啊。”
现在，黄濑终于理解了以前和自己交往过的那些女生的抱怨。
她们并不是无法理解自己，并加以配合。
他们之间，不过是欠缺着一样最为关键的东西——恋慕之心。
那时的自己只是单方面地接受着来自她们的热情，而没有回报以同等程度的爱意，会让她们觉得不安也是自然的吧。只是，当时的他还未成熟体贴到足以想通这点，才会对她们的抱怨感到厌烦不耐。
“女生会比同龄的男生早熟是真的呢。”
她们都没有错。
“但为什么小叶山会那么迟钝呢？”
若不是遇到了比自己还要迟钝，却更为倔强的叶山，恐怕还要过很久，他才能体会到那些女生的心情吧。
“唔，果然是因为……先喜欢上的人就输了吧。”
只是因为先喜欢上了对方啊。
“呐呐，森山先生，叶山学姐在和那个男生交往吗？”
“什么？”
正抓着纸捞网准备一展身手的森山随着身旁的轻声询问抬起头来。
“那两位是在交往吗？”同在金鱼盆前的女生再次悄声道，“总觉得他们之间的气氛很微妙呢。”
他这才随着她视线的方向扭过头去，朝那两个站在不远处，无意识地展开了“旁人勿扰”气场的后辈看了好一阵。
“……这种事还是问笠松吧。”
“哈？！为什么要问我啊！”
“嘛啊，黄濑的话我们大都知道了，但叶山那的情况就只有你比较清楚了吧。”
“情况？”
“就是说叶山到底喜不喜欢黄濑了。”
“我怎么可能会知道！”
笠松没好气的怒吼让其他几人不由跟着加入话题了。
“叶山君应该也喜欢黄濑吧？”
“哎，真的？那个叶山学姐吗？”
“确实呢。不管怎么看，小实都像是和恋爱这种事绝缘的人啊。”
“身为她好友的你居然也这样说啊。”
“对，对！就像高濑学姐说的那样，我可一点都想象不出叶山学姐会和什么样的男生交往啊！”
“毕竟是那个叶山学姐呢。”
“嘛啊，在我心里她和芙佑美才是一对的了。”
“啊啊，我明白我明白！学生会长x不良番长这种很萌的呢！”
“什么？！这种配对到现在还在夏中流行吗？！啊啊，当年没在学园祭出那两人的同人可真是失策啊！”
“……如果学姐你真出了，漫画社的摊子马上就会被学生会取缔的吧。”
女生们兴奋的讨论过了好一会后，才在笠松他们愈发茫然的目光中，由“下次一起出原创百合本吧”转回了本来的话题。
“咳咳。总而言之，小实不是那种会轻易和人交往的性格呢。”
“你应该说普通人都不会想跟这位暴君交往吧。”
把金鱼赶到盆角的森山轻轻一提手腕，便将一条墨色金鱼捞入了碗中。细长眼尾随之微微一挑。
“会对她产生兴趣的就只有坂崎和黄濑这种完全搞不清楚他们在想什么的家伙了。”
“真是的，森山学长你还真是不清楚小实的萌点啊。”
“清楚了的话，我这正常美好的人生也就该宣告终结了吧。”
“请不要用这种说法。”
被学长归为洪水猛兽一类的魔王仰望着微微苦笑的少年。
“我，并不讨厌黄濑君。”
说着这话的她将他握在自己手腕上的大掌轻轻拉开。
“这是什——”
与话语内容完全不同的行为让黄濑心里不由一紧，下意识地就反手抓住了叶山还没收回去的手。可她却再次拉下了他的手。
“我觉得，黄濑君并不比我敏锐很多呢。”
还未垂落回身旁的手中叠上了一只微凉手掌。
不是被动式的反握，而是指间相扣。
略冰指尖压上指窝，与自己的灼热掌心微微相合的是另一种温度。
“小叶山……”
黄濑愣了好一会后，才慌张地扣紧了左手。
不属于自己的体温由手掌那慢慢传递而来，让她的手也随之渐渐变暖。
感觉到这点的叶山微微侧头，看向那个紧张得连笑容都有些僵硬的少年，微微笑道。
“那么，一起来为创造有关祭典的美好回忆吧。”
「我对祭典没有什么好的回忆。」
数小时前，黄濑还是这样想的。
不对吗？
无论在那样如梦似幻的气氛中如何忘怀，在结束的那刻仍会觉得心里像是空缺了一块般。就像是被宣告了十二点便会解除魔法，被打回原形的灰姑娘那样，虚无得如同绽放于夜空中的最后一朵花火般。
就连可称为自己中学时最美好的回忆，和黑子他们一起度过的那个祭典，在现在想起来，也只会让心里泛起一阵淡淡的苦涩。
啊啊，无论是多重要的东西，在失去的那刻，对心脏来说都不过是个负担罢了。
不知何时开始，他对“胜负”之外的事物失去期待了。
要是得不到的话，就放弃吧。不然的话，最终受伤的还会是自己。他再也不会对什么东西抱有期待了。
但是，叶山这样说了。
“不管如何，那时候的你确实很幸福吧？它们并不是为了让你痛苦才被创造出来的。”
花灯柔和暖光笼罩下的少女牵着他向同伴们走去。
“如果觉得不舍的话，就将它当作支撑你继续前进的动力，直到把那样的时光再次夺回手中为止。”
前方站着的学长们虽然在那嚷着他俩太慢了，脸上却没有一丝不耐。
“只执着于过去可是会止步不前的啊。黄濑君没有发觉吗？你的身边可是有着这么多能一同创造出崭新回忆的可靠伙伴啊。”
「你已经是海常的一年级生黄濑凉太了。」
刚入队时，笠松对他说过的话仿佛还回荡在耳边一般。
“我……已经是海常的黄濑了……”
任由叶山牵着向前走去的黄濑一掌捂上红得发烫的脸。
刚才果然该把那个面具买下来才对啊……超逊的……