皇后垂下眼睛仿佛在思考，片刻后抬起头来，意味深远道：“本宫成全你，你是世子的恩人，即今日起诰封一品千金，赏黄金千两，锦帛数匹，珠玉数箱。”

众人哗然，慕烨惊得嘴角一抽，慕子衿却是波澜不惊，毫不所动：“民女谢皇后娘娘的赏赐，不过……民女娘亲如今还在清平庵，这些年来，民女与娘亲相依为命，虽然日子苦了一些，却是心安快乐，当年娘亲嫁入慕府时一身清平，离开时亦是一身清平，她一直告诫民女做人只求无愧天地，也一直不让民女去打扰慕府，若让她随民女回府，怕是不肯的，民女也不愿娘亲再受任何屈辱！”

“你——”这番话几乎让慕烨无地自容，这丫头居然把他说得如此不堪，好像当年季如烟嫁给他后受尽折磨屈辱似的，他怒火腾腾，说了一个字，就再也说不下去。

皇后面上挂着温和的笑，目光却如针芒一样打量着慕子衿：“那依你之意，要如何是好？”

慕子衿声声坚定：“民女以为若用八抬大轿去迎接，娘亲想拒绝都不能。”

好个刁钻的丫头，一步一步算计得很精细，皇后眉目一挑，没有立刻应答。

八抬大轿只有皇室的身份才可以享有的礼仪和荣耀，这慕家小姐好大的胆子，真真是语不惊人死不休，众人都不屑地看着慕子衿，仿佛她说了一个天大的笑话，却蓦然听到皇后声如金玉：“此事就依你，寒苦十多年，独自将你抚养得这般出色，八抬大轿倒也不为过。”

御医们的下巴震得差点脱臼，慕烨不可置信地盯了慕子衿一眼，慕子衿垂下头去，笑得嘲讽又神采飞扬。

“民女谢皇后娘娘体恤，皇后娘娘千岁！”

至此，她成功迈出第一步，而这至关重要的一步，也将成为所有风起云涌的踏脚石。

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如慕子衿所料，八抬大轿到清平庵时，季如烟满面惶恐，迟迟不肯上轿，慕烨携人出身相迎，她才不得不上轿回慕府。

一路招摇过市，各种传言转眼像经过春天洗礼的野草，疯狂膨胀蹿长。

慕府的人全部站在府前相迎，八台大轿后面是皇后赏赐给慕子衿的贵重礼物，轿子在门口停下，管家开路，数十人抬着一箱箱往慕府鱼贯而入，风光不输柳氏当年进门。

慕府恭迎的人无不瞠目结舌，大夫人柳氏更是表情丰富，看着季如烟如脂雪肌，一张脸青白交错，从震惊到羞愤，再到妒恨，后又努力压抑下来，亲自去扶季氏的手：“回来就好，回来就好，往后再不用受苦了。”

季氏跨进慕府大门，尚感觉身在梦中，面对柳氏皮笑肉不笑的盛情，显得有些尴尬，在她心里，从未想过有一天还能再回到慕府。慕子衿却是游刃有余，像是对慕府熟悉的不能再熟悉，一进入大厅，便有条不紊地吩咐人将赏赐的礼物挑出贵重的送给府中的太太小姐少爷，连带下人也有不小的打赏。