即便蔡家人不去做将军，也没有不习武的道理。便是诸位舅舅在蔡府云英未嫁时，也是要日日早起，练拳脚耍刀剑的。循旧例，蔡玉琦也三五岁起，便开始习武。教习什么的，都是自己家中的老仆妇一类，并不用费心思从外面请来。

皇子虽舍不得女儿练武吃苦，可也知道打着蔡家名头，就不能不通拳脚。除非蔡玉琦以后不打算姓蔡了，功夫是必要练得。蔡玉琦自己倒不觉得如何，反而有些喜欢。试问哪个小女儿不对舞刀弄剑感兴趣，哪个好女子不对沙场功名有向往。

又因着武学一道与做学问也不差什么，都是一日不练便要手生，三天打鱼两天晒网便要荒废。舅舅们便常常亲自上门，督促蔡玉琦骑射武功。到今日，蔡玉琦年纪不大，也打磨了一副好身手。

这才敢只带一个老仆赶车，便大咧咧到各地巡视。自然，这位老仆妇也不是个简单人物。老仆妇姓熊，单名一个鸣字。她不是蔡家的军旅老部下出身，原是武功高强、行侠仗义的江湖人，不知如何受了蔡将军的恩惠。江湖人习气，必得有恩报恩、有仇报仇。

蔡将军在南方一病呜呼，她这份恩情便无处回报。幸而听说蔡将军尚有一遗腹女，便辗转来到小蔡大人身边。与蔡玉琦相处的日久，几乎是看着这个孩子长大成人。报恩的心思渐渐淡了后，这份感情便慢慢转变成了前辈对后辈的提携呵护、下属对上方的敬重，甚或是家人一般的亲近。

她们一同出门，安全从来不是问题。根本不用担心哪个有那本事，能伤了她们。只注意一条，不要轻易出手即可。即便是占着理，伤人就是伤人。若是一路下来，身后满是腥风血雨，终归不是什么好事。叫好事者说几句事小，反正陛下是知道她的，也不会把她如何。可万一传到她父亲耳中，忧心她的安全，日后再不许她出门，才是真糟糕。

再说此次，真要说有什么叫人不大高兴的地方。也不过就是被泼皮和那无礼公人围着马车，说了些不三不四的难听话罢了。她从小到大，也算是金尊玉贵。别人就是晓得她好看，哪个又敢对她说出那样的荒唐言语来。偏生她和熊护卫都不好轻易动手，不然定叫这些浑人非死即残。

可别人的话，只要不放心上。就是说到耳朵起茧，也不过是个空。做御史以来，背后听人口舌的时候比以前多，起初她听了还不免动容，后来听得多就不当回事了。她又看在宋县令官声尚好，一副老迈摸样，还要为这些人担责任的份上，也早有了息事宁人的打算。

蔡玉琦只拿公事问宋县令。不一会边上有人回禀，说是小姐来了，正在门外候着，敬等大人召见。蔡玉琦便止住了话头，叫请宋小姐进来一见。

适才，宋衙内在后衙书房里，坐等膏药钱她们回来给她说拿人的好戏。连手里书拿倒了也不晓得，露出一脸痴呆相傻笑不已。梧桐匆匆推门进来，晴天霹雳一般说县令大人那边派人请她过去。

宋衙内顿感紧张，她担心母亲要考校她功课。虽是禁足多日，可这书却没读几页，只是无奈苦捱时光而已。梧桐知他心意，笑道：“小姐莫要忧心，不是叫你去做学问。小的打听过了，是前衙来了个大大的官儿，夫人是叫你去见客哩。”