看着三人离去，冉桐忍不住一阵感叹：“又是两个苦命人。不过，你总算是找到了中意的助手，也不枉我们忙活了这一整天。”

叶展培若有所思地说道：“单论资质，这两个孩子都是不错的苗子。只是不知道他们刚才的那些话能不能都信。”

“怎么，你怀疑他们有诈？”

“我也说不上来。我只是觉得杜玉那么清瘦苍白，而杜鹏却那么健康圆润，似乎感觉落差有点儿大。”叶展培抿了一口茶，悠悠地说出了自己的疑惑。

冉桐想了想，应道：“你说得也有道理。虽然平南王现在明面上不能把我怎么样，谁知道他会不会暗中使些什么阴招。这样吧，赵三也是临阳人，我让他去临阳跑一趟，好好地打探一下他们兄弟俩的情况。这些天，我们说话做事都小心一点就是。”

五天后，赵三风尘仆仆地回来了，也带回来一个让人意想不到的消息：杜玉竟是个女子。

原来，临阳凤溪村的确是有一个叫做杜若风的大夫，也的确是一年前去山里采药的时候摔死了，他的妻子听闻噩耗以后，也的确是一病不起，然后在一个月前走了。

只是他们的孩子是一女一男，女孩儿今年十七，叫做杜玉；男孩儿今年十一，叫做杜鹏。赵三怕弄错，特地拿了医馆里两兄弟的画像给村里人看，结果村里人都说就是那姐弟俩。

赵三听村里人说，因为杜玉聪慧又漂亮，刚满十五就有许多的媒婆上门说亲，杜玉却偏偏相中了自小跟她一起长大的本村少年张满庭。杜若风夫妇宠爱女儿，也没有异议，与张家说好一年后，杜玉满了十六就过门。

结果，一年后，两家正要办亲事的时候，杜若风竟突然摔死了。这婚事自然就耽搁了下来。一开始，张家也没有说什么，只是渐渐地有些冷淡。

一个月前，杜玉的母亲也去世了，张家就彻底变了脸，说是杜玉命硬，克死了自己的父母，是个不祥之人，要退婚。杜玉伤心不已，跑去找张满庭，想着退婚可能是长辈们的意思，他们俩青梅竹马的情分，应该不会这么绝情。却没想到，张满庭不仅坚持退婚，还让她尽快退还当初的聘礼。

杜玉彻底绝望了，一气之下，咬牙卖了祖宅，还了张家的聘礼，便带着弟弟来了玉关。

冉桐没想到杜玉的境遇比她自己说的还要惨，一阵唏嘘之后，问叶展培：“你会在意你的助手是女儿家吗？”

叶展培耸耸肩：“只要事情做得好，男女无所谓。”

于是，冉桐和叶展培私下约定，不到万不得已，不戳破杜玉女扮男装的事，让她尽量过得自在一些。

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