日子过得飞快，也不过就是十几天的功夫，就到了岁末。

腊月二十三这天，是文家祭灶的时候，传说灶王爷在腊月二十三的这天，就要动身去天庭向玉皇大帝进行年终汇报，讲诉主家这一年里的功过，玉皇大帝会根据灶王爷的汇报，决定年三十这天对这家人是奖赏还是惩罚。所以，杏花村的人对此都十分的重视，当然，文洋也不例外。

这天，断断续续下了几天的雪终于停了，又是一天难得的好天气，婉娘一早就将晚上祭灶要用的关东糖熬好了，齐忠还专门用稻草，为灶神扎了一个草马，还别说，齐忠的手艺就是好，那草马扎的，看起就是匹真真的小马驹一样。

因为云国有‘男不拜月，女不祭灶’一说，所以黄昏入夜之时举行的送灶仪式，就交给了文洋主持，黎花枝则带着婉娘、春娘和晚玉，窝在屋里包饺子聊天。

文洋则带着一屋子男人请了灶王爷到院子里，敬了香，一番念念有词之后，又供上了用饴糖和面做成的糖瓜，关东糖和其他的祭品。然后将齐忠扎好的草马和喂马的草料饴糖供奉给灶王爷，文洋还将糖涂在灶王爷的嘴上，贿赂他老人家，让他老人家甜甜嘴，上了天庭记得只说好话，别说坏话。

一切完毕之后，文洋将供奉了一年的灶王爷神像请出了神龛，连同草马和喂马的草料一起放在院子里，堆好的芝麻秸和松树枝上，点火焚烧。

小宇拿了火把，点燃了最底下的芝麻秸，文家小院顿时被火光照得通明，文洋带着一家人围着或口头，齐声祷告，“今年又到二十三，敬送灶君有壮马上西天。有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。”

一屋子男人叩拜祷告之时，小洋和小柱子还被办成了捧火童子状，唱着送灶君歌，跳送灶君舞。

待仪式完成之后，天已经全黑。

齐忠给大家分了祭灶后必吃的关东糖，小洋和小柱子喜得不行。这关东糖是婉娘用麦芽和小米熬制而成的，放在嘴里一咬，又酥又香，化开的时候有一点点粘，不过却更加的甜，可惜，每年只能祭灶节的时候才有得吃。

早在早上，婉娘熬制的时候，小洋和小柱子，就忍不住偷吃了一点，最后被婉娘发现，小柱子还没他娘，狠狠的敲了一个老瓜蹦儿，现在额头都还有点疼。

祭祀完了，黎花枝自然带着女眷从屋里出来了，因为杏花村讲究‘送行饺子迎风面’的说法。所以晚上四个女人包了各种各样口味的饺子。

饺子的包发不一样，烹饪的方式也就有些差异，黎花枝把蒸的，煎的，煮的，都做了些，反正也不是很麻烦，到时候，大家喜欢吃什么口味就吃什么口，多好！

吃完饭，黎花枝便让叫来王大柱和二愣子两家，提前给他们四人发了这个月的月钱，还另外再一人多给了二两银子的红包，算是今年幸苦一年的花红。发了钱，黎花枝便打算给他们放假，让他们回苏城的家里各自过节。

谁想黎花枝刚一提出来，春娘就立马拒绝，道：“花枝姐，我们不用放假的，真的。”

黎花枝这就奇怪了，要说那家的帮工，听到东家要给他带薪休假，不都是乐不癫的立马收拾了东西，赶紧玩去，这春娘他们倒好，这模样还不乐意了。

春娘和婉娘几人，被黎花枝看得有些尴尬，二愣子更是臊得脖子都红了，习惯性的摸了摸后脑勺，笑道，“花枝姐，其实……其实，是我们在苏城的房子，已经给租出去了，那房子……本就是，打算以后留给孩子取媳妇儿用的，我们寻思着，孩子还没生……花枝姐，你可别让我们走，不然我们就无家可归了。”

二愣子说完，王大柱和婉娘他们也是点头符合。黎花枝倒没有赶他们走的意思，过了祭灶节，没几天就是年三十。

家里的活计只多不少，本身人手就不够，他们不愿意走，这样又可以多几个人手帮忙，黎花枝是高兴还来不及，当下就笑着拍了拍春娘的手，道：“行啦，你们不走，我是求之不得，打明天开始，家里就得准备过年的事拉，庄子里的大扫除还没来得及做，到时候可要幸苦你们了。”

春娘他们四个人，听黎花枝这么一说，哪里会觉得辛苦，立马就表态说除尘的时候，家里的大扫除都包给他们，黎花枝也知道他们都是实在人，也不再多说。

几人又随意的聊了两几，黎花枝便坐不住了，毕竟有四个多月的身子，坐得久了就容易伐，于是，起了身，看了看天色。

可能因为晚饭的时候，一家人笑闹了许久，现在竟已经是亥时，黎花枝想着明天他们还要早起，便不再多留，嘱咐了一句‘早点休息’，便潜了他们回古醉庄去。

第二天一早，文家小院就如黎花枝所说的，都忙碌起来。齐忠就带着他的六个老战友，准备给古醉庄来个大扫除，晚寂则带着二愣子和王大柱也在忙着打扫南苑的成衣作坊。

至于晚玉和婉娘，则是在春娘居住的西苑里。春娘有孕在身，重的活计大家决计是不会让她做的，可她整天呆在西苑里，也很是无聊，于是便邀了晚玉和婉娘过去，三个人一起在西苑里，正忙着给一家大小做着过节的新衣。

就是文洋和黎花枝也没闲着，他们一早带了小宇去了老村长家。

小宇正按照之前写的名单，通知每户人去村长家学习如何育秧苗的事，春节一过，每家每户就得准备育苗，大棚的制作，黎花枝也只交给了小宇一人，所以，必须得趁着年前让大家学会如何搭建大棚。

小宇已经出动，小洋和小柱子也跟着一起去通知大家，老村长也派了自家的家丁，几人分头进行速度也快，不多时，每户人家就都来了一两个代表。

黎花枝现在已经是四个多月的身子，已经能够看到隆起的小腹，不能站得太久，自然，这教大家如何制作大鹏的事就交给了小宇。

小宇拿了黎花枝用白纸和木架子制作而成的小黑板，一边讲解着，一边在小黑板上固定的那个装订成册的白纸上，画出大棚的样子，而后，又拿着从文家带来的竹篾，现场示范了如何制作成稳固牢实的大棚架子。

经过一天的学习，大家总算是学会了如何搭棚。有些人更是想着，趁着田里的积雪刚刚融化，田里的水量充足，水位又是恰到好处的，和一早整理的那块略凸起的育苗地齐平的位置，正好能偷个懒。

于是，当天就把水稻种给撒了进去，为了不让种子发芽的时候受了冻，还连夜就给自家的育苗田里搭好了大棚。不过，因为还没有去买明纸，黎花枝便让他们把去年收来的稻草，扎成几张草席，先搭在大棚子上，这样不但能暂时挡挡晚上的冷风，还能给大棚保暖。

而后的几天里，每天就有人来文家小院，请了小宇去帮忙指导扎大棚。

不知道不觉间，时间一晃，就到了腊月二十九，这天是除尘的日子，早几天前，小宇带了他的老战友已经将古醉庄，里里外外的收拾过一遍，就连庄子里面和石梯上的积雪都扫了干净。自然，古醉庄就不再需要打扫，就只需要把文家小院，好好打扫一遍就算完事。

这天，黎花枝也换了一身粗布的衣服，用布巾包了头发，拿着鸡毛掸子掸着屋顶的蜘蛛网和灰尘。其他人也都没闲着，小洋和小柱子跟在黎花枝身边，等黎花枝打扫完天花板，他们俩就拿着抹布，搽掉家具上的灰尘。

文洋带着晚寂，正在前面花园扫雪，王大柱和二愣子在后院打扫鸡舍，猪圈。小宇，齐忠和他们那六个老战友，都是身怀武艺的高手，蹬个高，爬个梯什么的，自然就交给了他们几个。