翌日早晨，一家人吃过早饭，于志坚说：“妈，我要走了，不能陪你啦，要按时吃药。”于志坚带着愧疚的眼光望着母亲，母亲带着希望的眼光望着儿子。说：“你工作忙，你去吧，妈没啥事儿，好好干你的。”

于志坚含泪返回到学校，当他走进工厂时，到处一片狼籍。工人所剩无几，在车间坐着发呆，看见于志坚来了，他们急忙站立起来说：“厂长，工人们出事了。”“出啥事了？”经常领班的班长刘文东把事情的详细情况一一告诉了他。

就在于志坚回山洼小学的那天晚上，天气阴沉，到后半夜，学校的轧钢厂工人刚交接班，前面的一班人已从车间离去。大约一个小时以后，北岗四中东边的国道上，五个身体健壮的青年男子，黑布蒙面，手拿棍棒，埋伏在路旁的沟中，一旦发现不远处有货运车辆驶来，就迅速设置路障。车辆一停，这五个蒙面人就从沟中爬起来一拥而上，围住车门。一个虎背熊腰的大个头发话了，对司机说：“老老实实把身上的钱全部拿出来，不然小心你的狗头！”说着同时举着棍棒。司机看寡不敌众，乖乖地把钱交给那个大个头男子。这天晚上，他们一共拦截了好几辆车，用同样的手段对车辆上的司机实施了抢劫。之后，可能有人报案，案发的当天，公安人员就来到了学校首先对学校的轧钢厂工人进行了排查，对可疑人员进行了审讯。实施拦路抢劫的五个蒙面人就是学校轧钢厂的工人。这五个人被批捕了。工人逮的逮，走的走，工厂也停产了。

这对于志坚来讲可以说是祸不单行。母亲的病令他悲伤不已，接着又出现这样的事。他心如刀绞，泪水不住地在他眼睛里打转。正在这时，何亮过来了，说：“志坚，你来了。这事儿你都知道了？”“知道了。”“对不起，是我没管理好。”“你说什么呀！这怎么能怨你，他们下班了去的，你能一天二十四小时跟着他们，把他们用绳子拴在裤腰带上。是他们素质低，法制观念谈薄造成的。”“下一步怎么办呢？”何亮皱着眉头为难的说。“干，继续干！不管遇到多大的困难，厂一定得办下去，不能使学校遭受一分钱的损失！”于志坚毫不犹豫地说。

于志坚一个人静下来对以前的工作和这次发生的事情进行了认真的分析；尤其是对经济效益进行了盘点。他发现实际利润不到百分之五。钱老板说的，投资少，见效快，利润高。他和工人们苦没少吃，活没少干，可利润怎么这么低。产品价格与市场行情一致，主要还是成本过大；可工人工资很低，工人打劫，除了自身素质低法制观念淡薄外，与待遇偏低不无关系。于志坚怀疑到了钱家运的头上。这种机器设备很粗糙，一看就不像国家正规厂家生产的，配件磨损快，轧磙容易断裂。那些配件轧磙等需要更换，都是找钱家运。于志坚在想，购原材料要靠他，购配件也要靠他，都在他的控制之下。购原材料还都是我们的工人亲自装卸。卸车还好说；尤其是装车，还要跑到很远的原材料所在地。这些东西价格多少只有他说了算，我们什么都不清楚。这样下去不行。于志坚找到这机器生产厂家的地址，决定亲自去一趟厂家购买配件，顺便摸清情况。他乘坐北上的列车去了河南省，找到了机器生产厂家。他把各方面的情况都问了一遍。诸如机器价格，配件价格，容易出现的问题及解决方法等。这里的人非常诚实，都一一解答并实事求是。摸清情况后，于志坚心里很不是滋味。这机器不管是谁来买，生产厂家都包运送，包安装，包调试，包建炉子，价格是六万元。厂里配件的价格是我们原来从钱家运那里购买的一半。这次使于志坚第一次认识到什么是投机商。这中间就是一个信息的问题，他知道，你不知道，经过他手一倒，成千上万的钱就到了他的腰包。还美其名曰，“投资少，见效快”。