将近午时，绿苹来请南宫芷情赴宴全文阅读。

南宫芷情随绿苹来到大门时，南宫燕凌已经上了马车，正在闭目养神。见大哥在休息，南宫芷情没有出声，安安静静地坐在另一边。

绿苹和水兰则上了后面的马车。府衙的侍卫们穿着统一的服装，骑着高头大马，或在前面开路，或在后面护卫。一行人向着明月湖的方向而去。

“情儿真心喜欢上了慕容浚，是不是？”南宫燕凌突然睁开眼睛，望着坐在对面的南宫芷情道。

南宫芷情被大哥说中了心事，不禁脸上一热，低下头避开南宫燕凌灼灼的目光，小声地答道：“大哥，我，我不知道。”

十岁前，爹爹、娘亲就告诉她，上官鸣是她的未婚夫，等她长大了，就要嫁给上官鸣。大哥也时常开她玩笑，叫她“小将军夫人”，她羞得满脸通红，挥舞着粉拳追着大哥满花园跑，可是总也追不到。

十岁那年，风云突变。一夕之间，她与上官鸣从此天涯各一方。

十岁之后，他挣扎求存，她韬匮藏珠，只为重逢之日，可以为他解去奇毒，洗去冤屈。

在父亲的安排下，她成了“痴儿”，却因祸得福，拜师“神医”，学得一身精湛的医术，既避开了太子选妃，又拒绝了杨逸多次求亲。

可是，荷塘偶遇后，慕容浚就像她命中注定的一个劫数，直直地闯进她的人生，掠去了她原本留给上官鸣的心。

见南宫芷情满脸娇羞，南宫燕凌叹了一口气，提醒她：“慕容浚是太子的人，而太子不待见父亲。你喜欢他，将来会很辛苦的。”

南宫燕凌任应天府知府，出自南宫亮的刻意安排。他虽然远离朝堂，但因为“灵狐”的关系，消息一向灵通。

“近来太子煜和皇子炎的明争暗斗日趋白热化，朝臣们无论想与不想，愿与不愿，都不得不选择一方作为依靠。惟有父亲，既不属于太子煜一党，也不属于皇子炎一党。这些，你可知道？”南宫燕凌坐直了身体，语气十分认真。

南宫芷情点了点头。自从成为了“灵狐”圣女，她从胡三那里了解到很多朝廷争斗的内幕。当然胡三也是得到了南宫亮的授意，否则不会有问必答。

“你可知道，爹爹将你许配给慕容浚的真实用意？”南宫燕凌继续道。父亲一向爱护妹妹，不愿她涉及朝堂纷争，很多事都是瞒着她的。也因此，她才会不顾一切跟着慕容浚跑到泠州来，追查上官鸣的踪迹。

情儿已经长大了，有些事不能再一知半解，该让她了解得更多。这样，一旦父亲和自己不能再保护她，她才能够做到自保。

“爹爹是为了向太子示好。”南宫芷情有些犹豫地回答。

“这是其中之一。父亲促成南宫和慕容两家的联姻，实际上是将自己的弱点交到了太子煜手里，他通过这种方式向太子暗示，绝对不会投向皇子炎那边，与他为敌。”

南宫芷情睁大了水灵灵的眼睛。大哥的意思是爹爹把自己当成“人质”送给了太子，让太子手里有了要挟爹爹的筹码！爹爹为什么要这样做？

南宫燕凌看着妹妹疑惑的神情，继续道：“其二，父亲知道你一直为了上官鸣的事自责，不能自拔。这既是给你一个机会去寻找上官鸣，也是希望你能放开心怀，尝试接受别的男子。”

“其三，一旦太子煜登上帝位，一定会为上官伯父翻案。那时父亲必定首当其冲，我也会受到牵连。父亲希望慕容浚能护你周全。”

南宫芷情呆住。“不会的，太子煜不是不明事理之人，而且爹爹不是说过他若为帝，一定会是明君吗？既是明君，就一定会还爹爹一个公道！”