景帝沉稳的声音传来：“好了，你们都回去吧，待想清楚再来与朕说！”他的嗓音中压着微微的怒气，这皇子三人见他如此自是不敢再多话，纷纷告退了。孙允这才领着萧婧从原路退回去，一路到了正殿。

景帝正在让身后的小太监替自己按摩太阳穴，听到她来了也不睁眼，淡淡道：“你怎么看？”

萧婧略一思索，便反问道：“父皇是想问我对赈灾的看法，还是对皇兄和皇弟的看法？”

景帝这才微露了笑意，沉声道：“二者皆有，你且一一道来。”

“评判皇子是父皇的权利，儿臣不敢僭越，至于赈灾，儿臣亦无本领能变出黄金白银来，总之都是无话可说。”

景帝这才慢悠悠地睁开眼睛，眸光平静：“韶华，你是铁了心要和父皇离心么？”不等萧婧回答，他已经重新闭上了眼睛：“孙允，送公主出去。”

孙允为难地应了一声，看着景帝沟壑丛生的脸庞，萧婧知道他是个病人，同时也是个老人，尽管穿着无上荣耀的龙袍，也难掩躯壳一天天衰弱下去的事实。面对这样的一个老人，她微有不忍，但她绝不愿因为这一时心软将自己的人生当作皇位的祭品，所以她沉默地转身走向殿门处。

身后的景帝爆发一样地咳嗽起来，听着就让人揪心，仿佛那些不曾说出口的愤怒都爆发在了咳嗽中，几乎要将心肺都咳破。

萧婧的脚步一顿，终于转身跪下：“父皇，儿臣恳求您让我出宫，亲自去水患地区探访！”见景帝勉强压抑住咳嗽抬眼看着她，她恳切道：“儿臣知道父皇的意思，可是至少也要给大家一个公平竞争的机会……我是说，也让三位皇兄和皇弟都去南方，大家各显本领，无论结果如何也不会有……争执。”

她自知这段话说得不大顺畅，较之萧骏和萧骥的出口成章，她甚至不知道景帝是否能听懂她这些半文半白的话。并非她不用功，只是少了那种文化底蕴和十几年积累起来的语风，她宁可少说些成语，也比用错要好。

景帝就着宫监的手喝下一杯茶，这才平息了咳嗽，但对萧婧方才的提议却不置一词。

萧婧有些着急，搜肠刮肚地补充道：“父皇，有道是……不亲眼看看水患如何，怎能知道该如何赈灾呢？我……儿臣知道赈灾需要款项，但也要知道款项该如何用，用多少才好筹谋，这些不是奏折上能全有的，一定要亲自考察才知道……”

“朕明白，”景帝冷不丁地冒了句话，“韶华，你打量朕老糊涂了么，这般简单道理也要你再三解释？”

他的语气轻松了许多，最后一个问句甚至有些戏谑的味道在内，萧婧也禁不住笑了，于是这件事便这样定了下来。