公子感觉怀中的人渐渐安宁下来，低头看去。她将头缩在他肩颈下，从他的角度看去只能看到她纤纤的下巴和小半脸颊。听着她均匀的呼吸，他不忍打扰她，便微微坐直身子，让她靠得更舒服些，展开折扇为自己和她轻轻扇风。他微微叹了叹，心下悄然道：
“应儿，我怎么甘心只做你的兄长？”
红菱县。
轩辕昊和轩辕昱兄弟两人骑了快马一路加鞭赶往红菱县。等去到红菱县境，马儿已经累得直吐白沫。轩辕昱抚着爱马，放开缰绳，说：
“好马儿，辛苦你了。”
马儿好像听懂他的话，喷了几口气，慢慢走到树林去自己寻水吃草。轩辕昊骑的也是轩辕昱从山庄带来的良马，便也放了由它跟随大哥的爱马离去。他们的马儿养得驯熟，又是良驹，通常不需照看，放任其自行寻食休憩，要它们来时打个唿哨暗号自会寻到主人。
兄弟两人迈步进城，此时已是日近西天，街上的行人依然纷杂，可见红菱县富饶不下彩桐县。两人问明温香楼方位，一路找去。
走到花街附近，尚未找到温香楼所在，远远地却听到阵阵古筝琵琶混杂之音，间中有个女子声音清清悠悠地唱着一首曲子：
“……我愿顺流而下，找寻她的方向……”
轩辕昊一震，叫道：
“这是应儿唱过的曲子！”
说着飞身向曲音传出的地方寻去。轩辕昱急忙跟上他。两人拐弯穿巷走了一会儿，歌曲之音越来越清晰，沿路追去，眼前豁然一亮。一座精雅的高楼，大书“温香楼”三字，歌曲声正是从楼中传出的。
轩辕昱看了看楼前花枝招展的女子，刚迟疑一下，轩辕昊早已闪身进了温香楼。轩辕昱怕他冲动，也不理什么顾忌了，也急忙闪过众人向里面奔去。
姑娘们看见两个英姿非凡的男子远远走来，两眼放光，争先恐后地要扑上前时，却觉眼前人影闪动，定下神时，早已不见了两个俊气公子。正面面相觑着，楼内忽然传出喧闹声，急忙探头看去，却见那两个公子不知何时已经跑到楼里，其中年轻些的公子哥儿直跳至台上，将抱着琵琶弹唱的姐妹一把拖住，口中叫着“应儿”。
那正在弹唱的女子吓了一跳，当看清轩辕昊的面容时，不禁痴了，愣愣看着他。轩辕昊一把扯下她蒙面纱巾，发觉并不是应儿，一惊，忙放开她退了半步。想到什么，又扯住她急声问道：
“是谁教你唱这首曲子的？她在哪儿？”
女子痴痴看着他，闻声而来的老鸨早奔上台来，指着轩辕昊叫道：
“这位公子，来咱们这玩就要守咱们这的规矩……”
跟来的轩辕昱急忙也跃上台，拉开轩辕昊，又拿出连紫应的画像向那老鸨问道：
“借问一声，可见过这名女子？”
老鸨看了一眼画像，惊讶叫道：
“怎么又是找紫烟的？她三天前被人带走，都没有再回来。这画像倒画得比前几日那张神似多了……”
轩辕昊按捺不住，冲上前扯住老鸨，问道：
“她们唱的曲子是不是她教的？”
老鸨吓了一跳，但见他长得实在帅气，笑嘻嘻地抛个媚眼说道：
“当然是她。紫烟可当真是我见过的最多才多艺的好姑娘了，长得又好看，只可惜跑了……”
“是谁带走她的？”轩辕昊急声追问。老鸨眨了眨眼，说：
“是本地两位官差老爷呀，不是说事主认过，并非要找的人么？怎么，你们又要找她？”
轩辕昊看了看楼中情形，气涌上心头，愤道：
“她怎么会到这里来的？”
老鸨瞟他一眼，说：
“这是咱们这的秘密，哪能随便跟人说的……”
“告诉我！她怎么会到这里来的？”轩辕昊气愤地用力扯紧她的衣襟，老鸨吓得脸色一变，尖叫道：
“你想干什么？”
此时楼内客人已有不少吓得跑出门去了。那些守楼的大汉早已围在附近，但老鸨没有下令，他们也不敢盲目上前。
轩辕昱想拉开轩辕昊，但他气在当头，哪里拉得开。轩辕昱急忙对老鸨道：
“这位大姐，你还是如实回答我兄弟的问话罢，他发起火来，我可制不住。”
老鸨也确实被轩辕昊青黑的脸色吓住了，挣扎也没有半分作用，忙向大汉们使个眼色。大汉们怪叫几声，扑身上来要打人。
轩辕昊根本不将他们放在眼中。轩辕昱闪身上前，几个扫打踢挡，大汉们已经倒下一半。剩下几个人吓得面如土色。前几日刚刚遇到几个硬手，被扭到县衙，王老鸨花了好些银两才将他们弄出来。没想到现在又遇到两个更硬的。几日前挨打的伤痕还未全褪，他们哪里还敢上前？
轩辕昱冷笑一声，说：
“你们连我都挡不住，还想碰得我兄弟半根毫毛？”
老鸨早吓得快尿裤子，急忙连连求饶：
“好汉饶命！饶命好汉！”
轩辕昊蹙眉，将她放开，一甩衣袖，说道：
“我几时说过要你的命了？回答我的问题！”
那位唱曲子的姑娘急忙扶住老鸨，老鸨惊魂不定地说：
“七日前，有两个男的将紫烟送到我这里，说是个黄花闺女，要卖一百两银子，不然就卖给对面的软玉阁。我看她长得周正，验过身子确是处子，狠狠心就买了下来……”
“那两个男的是什么人？”轩辕昊急忙追问。
老鸨摇头道：
“他两人到我这卖过几次姑娘，但都没有说过姓名……”
轩辕昊蹙起眉头略一忖，问道：
“这女子来的时候是不是中了迷.药昏迷不醒？”
老鸨急忙点头：
“确是如此……对了，我想起一事，三日前紫烟跟那官差离去后不久，曾听人说她在长街上对两个化子大打出手，说是那两人将她迷倒拐卖，还历数二人累累恶行……”
轩辕昊蹙紧眉头，说道：
“定是李老二王老三这两个恶贼！”
想到什么，厉目一瞪，吓得老鸨又一哆嗦：
“你有没有毁坏她的清白？”
老鸨吓得几乎要跪倒，好在有人扶住，连声说：
“没有没有，天地可鉴！紫烟多才多艺，我哪里舍得让她这么快失去最金贵的东西……”
轩辕昊恨恨白她一眼，又问道：
“后来呢，她又到哪里去了？”
老鸨不敢把自己派大汉去抓她一节说出，只连声说道：
“后来的事，我真的不知道了。求好汉饶命……”
轩辕昊看向大哥，征求他的意见。轩辕昱实在不喜欢这脂胭俗粉的气息，说道：
“凤栖县的官差也曾说不知她的去向，想必也问不出什么。咱们去街上打听打听。”
轩辕昊点头，又瞪老鸨一眼，道：
“若不是今日我有要事，定把你这害人魔窟砸得稀烂！”
老鸨脸色一变，低了头不敢接话。兄弟二人纵身跃下舞台，扬长而去。
温香楼的人直到两人身影在门外消失，才大大舒了口气。
姑娘们崇拜地又叫又闹，“好俊，好有气势……”说个不停。那些大汉爬起来，感觉身上伤势也不重，才知道对方未下重手，庆幸不已。老鸨更是连声念叨着：
“阿弥陀佛，以后真的不敢胡乱买下姑娘了……”