许清和一瞬间觉得受宠若惊、愧不敢当……

这是柳秀才第二次赠画与她！

许清和压下心中莫名的激动，接过画卷，徐徐展开来。

映入眼帘的先是一片留白，其次看见一棵茂盛的大榕树，然后是几笔勾勒出的小面摊，且热气腾腾。近街里三三两两的行人，远处隐约可见行列屋舍。

这不是兴元府的小面摊吗？

当时便是在这榕树下，遇见了每日卖一幅字画的柳乘旭。

“柳郎君，这幅画可是有何深意？”许清和疑惑地问道。

柳乘旭摇摇头，含着笑解释一番，“许小姐那次去兴元府，经常去苏伯伯的面摊上用一碗素面。苏记煮面的手艺在兴元府小有名气，不过在眉州城里怕是无人能及。小生便想着画下来，赠与许小姐。”

“柳郎君这是要我……睹画思面？”许清和哭笑不得，苏记的面固然美味独特，但还不至于让她心心念念、难以忘怀。

柳乘旭点头，“小生离开兴元府这几日，最是想念苏伯伯的手艺。”

许清和无语地接不上话，便起身过去，将画拿给许夫人看。“母亲，当日我便是在这棵榕树下遇见的柳郎君，他的画摊支在面馆旁边。老伯伯煮的面确实美味可口。”

许夫人诚意十足地夸赞了一番柳秀才的妙笔丹青，尔后站起身来，笑吟吟地说道：“你们慢慢叙话，我去吩咐人准备午膳。”

柳乘旭急忙起身，“许伯母，小生不便叨扰贵府……”

“无事，不过一顿午饭，谈不上叨扰。”许夫人含笑说完，便移步出了正厅。

许清和啼笑皆非，自然清楚母亲打的什么算盘。

正厅里只剩下二人面对面地站着，四下里一时寂静无声。

许清和轻轻地咳嗽一声，将画卷起来放在桌上，笑着建议道：“不如我陪柳郎君去逛一逛许府小花园？这离午膳还有半个时辰……”

柳乘旭看了一眼羞窘的女子，微微点头，“那便劳烦许小姐带路。”

许府小花园有两大特点，一是地方小而窄，二是满园萧瑟，没有假山池水，没有奇花异卉。只有鹅卵石铺就的小径两旁，栽着十来棵银桂树。

两人一边说着话，一边在石径小道上漫步。

许清和指了指路旁一人高的银桂树，解释着：“这是我父亲亲手栽种的银桂。每年等到我过生辰，父亲便在这园子里种上一棵小银桂树。”

柳乘旭这一路走来，约莫看见十二三棵银桂，心中了然。但是面上艳羡着说道：“许小姐好福气。待到仲秋时节，丛桂怒放，夜静轮圆之际，把酒赏桂，人生一大乐事也，当浮一大白！”

许清和莞尔一笑，“我在家中可不敢饮酒，若是被母亲知晓，少不得一番面壁思过。”

“父母在，不远游。小生这次回柳州，才真切体会到其中滋味。”柳乘旭低声说道，看了看身旁女子，知道她虽然嘴上抱怨许夫人管得紧，心里其实幸福得很。

许清和笑了笑，“那柳郎君还会远游么？”

“会。”柳乘旭回道，望着小径前方虚空处，补上了几句，“将来会，现在不会。母亲已随小生搬来眉州……”

“柳郎君这是要在眉州备考？”许清和惊了一下，想到他家的困境，连忙说道：“郎君若是有难处便说，许府一定会尽些绵薄之力。”

柳乘旭闻言勾唇一笑，“小生感谢许小姐的一番好意，不过现在家中衣食无忧，无需劳烦许府相助。”