小城里的人算不上好客，好奇心总是有一些的，于是便有些有心无心的，去与那租房家的男人闲扯一番。那男人文士打扮，总是一身长衫，洗的已经发白，边角有多处的破损，却是干干净净。为人虽然不十分健谈，倒也不拒人千里之外。

几日下来，这一带的住户们大致清楚了，老陈家里新来的租户，姓吴，是个教书先生，虽然未曾中过举，倒也有个秀才的功名在身。家乡原在江南，头几年应故人之邀，在横海郡的一座州城里寻了个不错的馆地，也过了几年的清闲日子。谁承想因故得罪了当地的一方同姓豪族，不仅断了钱粮来源，在当地立足都成问题，无奈之下，才在这腊月皇天的时节，搬到了当阳县。

于是当地人便称他吴夫子。

由于边侍中的缘故，这里的百姓除了喜欢与地方官较劲之外，对一般的读书人总是更加的多了些敬畏。这吴夫子算是个读书人，不过只是个秀才，那畏字就谈不上了，敬总还是有几分的。于是民风还算淳朴的邻居们，特别是户主老陈头，会时常让家里的婆子炒上几碟小菜，再沽上一壶老酒，去那个小院里邀了吴先生来坐上一坐。

通常读书人是不屑于与一般百姓喝酒闲聊的，百姓也不敢主动去寻读书人攀谈。可有了边道这个天下读书的楷模，当阳的百姓胆气也壮了些，加上吴先生并不与那一般读书人那样眼高于顶，见了邻居也是和和气气的，虽然可能有几分是因为如今落拓的缘故，总的来说还算是与人亲近。

受人请了自然要回请，一来二去就熟络了。老陈头一个老百姓，到底嘴拙一些，翻来覆去的无非是谁家老二的媳妇不守妇道，今天集市上的猪肉又比昨日贵了两文之类的家长里短。吴夫子教授学生还算中肯，可对于闲谈一道也并不在行，故而两人是喝酒的时候多，说话的时候少。不过二人都不算十分善饮，于是几杯老酒一下肚，那力道便激发出了谈兴，话也就渐渐多了起来。

对于当时如何得罪了当地豪族的事，对于吴夫子来说，算是个禁忌，不管喝再多的老酒，也从来不会提起之言片语。那老陈头虽然大字认不得几个，倒也还识大体，隐隐的问了一回，被吴夫子用其他言语搪塞过去，便识趣的不再提起。不过一旦谈到儿女，那吴夫子老是愁着的一张青脸总会难得的舒展一回，因喝多老酒而浑浊的眼珠也会明亮起来。

老陈头由是知晓，吴夫子老两口还有个女儿，今年不过十四五岁，本来一直跟着身边，前几年吴夫子到南边就馆的时候，因出门在外多有不便，便留在了家乡叔父家中照看。如今也到了要出阁的年纪，吴夫子看看估计短期内也难以回转江南，便一封纸信让她到当阳来相聚，将来也好在这边择个好人家。那信两个多月前吴夫子还在南边州城的时候就送走了，当时便定下搬来当阳，让丫头来这里取齐。算算时日，估摸这几天里头能到，吴夫子的那口子白日里便整天守着城门口，好候着自己闺女。

听吴夫子的口气，那小女是老两口的心头肉，如今几年未见，自然是思念的紧。

“先生家里出来的，自然是大家闺秀，模样才情一定是极好的。将来寻的相公，一定是做大官的。冲这个，这杯酒清了清了。”灌了一大杯廉价的黄酒，老陈头一想起自家老大那个蠢丫头，不知道将来是不是能嫁个好人家，眼中带着艳羡，心里却暗自发愁。

“过量了，过量了。那丫头嘛，自小模样也还算周正。至于才情甚么的，谈不上，不过自幼跟着我，识的了几个字，这几年不在身边，也不知荒废了没有。”吴夫子端起酒杯，身子有些摇晃，却也毫不犹疑的一饮而尽，眼神却越发的明亮起来。

是夜，当阳小城多了两个酒醉的男人。

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