至七娘处，只见院中残雪未扫，屋檐抖落些松针，几个婢子穿行往来。

侍女阿珠一身嫣红袄子，梳了双鬟，捧着鎏金铜手炉，坐在廊下打盹儿。

珮儿过去猛推醒她，只笑道

“这就睡着了？大冷的天，也不怕病着！”

阿珠揉了揉眼，打了个呵欠，待看清来人，方道

“珮儿姐姐只管吓唬我，果是扰人清梦呢！”

珮儿笑了笑，又道

“快唤你家小娘子来，淑妃娘子赏了节礼，老夫人唤七娘去瞧呢。”

“七娘……”阿珠猛地清醒，“七娘！”

珮儿见她一惊一炸的，只作不解。

“七娘她……她……去妻梅坞赏梅了！”

“这天气，你也不拿伞跟着？”珮儿审视着阿珠。

“琳琅……琳琅跟着呢！”阿珠有些慌乱，“好姐姐，你先回老夫人，我寻她们去！”

阿珠说着便要走，珮儿只拉住她，犹疑道

“莫不是七娘又溜出去玩乐了？”

“没没没！”阿珠直摆着手。

“在屋里就听见阿珠的声音，这是怎么了？”

只见一位着碧色褙子的少女掀了帘子出来，一面搓手，嘴里呵出暖烟来。二人朝那边瞧去，不是琳琅是谁？

珮儿忙盯着阿珠，阿珠心道傻琳琅，见着她平时稳重，早不来晚不来，偏此时出来，七娘外出的事怕是瞒不下去。

阿珠恨不得寻个地缝躲，这会子，又不知要闹出些什么！

琳琅见着珮儿，才知自己出来得不是时候，心中已悔了千万回。

“你们呀！闯大祸了！”珮儿指着二人，“还不从实招来！”

二人心中害怕，支支吾吾，也说不出什么来。

珮儿只道

“不同我说，你们自己回老夫人去！”

阿珠这下慌了，忙道

“是出去了。今早王家三郎和咱们家五郎来看小娘子，说着便出去了，我们也拦不住的！五郎还说，若不瞒着，回来有我们好看！”

“这个五郎，日日跟着王家小郎君瞎胡闹！小郎君闹也便罢了，还偏拐着七娘子！这会子老夫人还等着呢！你们且待受罚吧！”珮儿也没了主意，急得焦头烂额。

阿珠直直跺脚，嘴中还念念

“五郎说，午后便送小娘子回来的！”

“早过午后了！”珮儿蹙眉道，“不成！这得同老夫人说，若出了什么好歹，你们哪个担待得起？”

“好姐姐，如今怎生是好？”琳琅也急了。

“还能如何？你们跟我见老夫人去！”珮儿拉着她们便要去。

琳琅一听，只得拖延，道

“不如稍等，若七娘回来，大家相安无事。若是还不见七娘，那时再回老夫人罢。”

阿珠自是赞同，珮儿到底也不想做恶人，只得应下。谁知挨了半晌，仍不见七娘身影，却是大夫人朱氏身边的金玲来了。