我轻唤一声，抬手搭上她的肩头，“还在生气？”

沫儿没有回头，声音透着几许失落，“这出苦肉戏，想必是你们早就计划好的吧？我知道他会传音入密的把戏，可为什么偏偏不告诉我？”

“想来是情形紧迫，怕被看出蹊跷来吧？”我思绪飞转，沉吟道：“聂宣会突然出现，应该是怕我会失手错杀袁慧芳，他夹在这中间，确实有些不好做，此次再为我公然叛教，付出的代价，也委实太大了些。”

“以后……我就只能跟着你们了，现在，连我也成了叛徒。”沫儿的声音沉沉的，像是在喃喃自语。

我禁不住垂下头，越发对她助我的初衷感到好奇，但碍在此时场合不便，只得转移开话题，将聂宣方才的计划又复述了一遍。

“这倒是个好办法，不过咱们下一步又该怎么做？”

“眼下只有静候消息，等我与神宫中人接头，她们势必会提供一些帮助，怕就怕在计划未成，形藏败露，但愿我此刻的担心只是多余。”

沫儿轻声叹了口气，拄着长剑缓缓起身，“那咱们还是走快些吧，这地方我虽来的少，倒也轻车熟路，不过进城之后，一切事宜俱得听我安排，姐姐可能做得到？”

我欣然一笑，颔首不语。

她见我并无异议，伸出花苞似的小手，拉着我穿入密林，许是气候转寒的缘故，四下里虫鸣不复听闻，耳边只有簌簌作响的枝叶声，即便寥落萧索，相较方才杀机暗伏的庙祠，俨然已是两方截然不同的天地。

极目远眺，前方天色昏瞑，等到转过几处山湾，远处突然现出屋檐数楹，几缕淡白色的炊烟自屋顶袅袅逸散，临近官道，便连鸡犬之声也变得隐隐可闻。

正纵目观察间，突听沫儿开口道：“神教既已设岳州城为据点，门口把守的卫兵自然也不少不了他们的细作，那城楼比山上的竹林还要高上几丈，你可能上得去？”

我恍然回首，疑惑道：“上得去哪里？”

她一抬小手，遥遥指向北边，“那城墙。”

天际下，灰白一片的宫墙城楼巍然高耸。隋朝的废巴陵郡，经历几许风雨，几许浮华，变迁为大宋的南北门户，此刻依然*肃穆，雄浑壮丽。

透过叶隙下稀疏的阳光，我收回视线，颔首作答：“若用壁虎游墙的功夫，倒也不难，但你要带我去的地方，究竟是哪里？”

沫儿轻轻一笑，嫣然道：“咱们进城，正是要去别人想不到的地方，现下多说无益，姐姐跟着就是了。”说着跃下山头，掩至城墙下一处僻静拐角，十来丈高的光滑城墙，经我暗中借力，她倒也没费什么功夫，轻而易举便贴壁而上。

趁着守城军士偷懒喝酒的当口，我堂而皇之地步下城楼，绕着毗邻错落的店铺一路前往市集。转过几条街后，前面人声逐渐变得嘈杂，纷乱的语声中，有人在喊车唤马，有人在殷勤送客，还有人在不停说着醉话。

不用留心去听那些交谈，单是空气中无处不在的鱼腥酒汤与市俗脂粉气息，沫儿要去的究竟是何场合，此时我心中已有了大概。

她见我脸上毫无异色，赞赏道：“姐姐到底是老江湖，只怕沫儿未曾说明前，你便已经知道了？”说着抿嘴含笑，眸中却非预期的羞涩，反透出一丝老成来，“岳州是何等地头，要在此地做生意，多半都逃不过噬天教的势力笼罩，我开这座青楼之前，也是委托岳州首富曲员外来办，而且置办铺面，安插细作，修葺密道，这些事情从头到尾都有人在暗中策化，我为了封口，还给了他们银子在江南落户起家，可算是天衣无缝了。”